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“制台，牛总镇和卢协镇率前锋骑兵在阌乡与流寇前锋遭遇，双方激战半日互有伤亡，现流寇前锋主力已往灵宝方向退却，我军前锋已进驻阌乡。”
一个背上插着令旗的探马此时正跪在孙传庭的禀报着从前方传来的消息。
自五日前朝廷大军兵出潼关进入河南境内以来可谓是畅通无阻，自潼关到阌乡之间更是没有遇见一个流寇。
现在阌乡的流寇前锋与朝廷大军稍稍一接触便后撤一点都不像流寇往日的作战风格，不得不让孙传庭这个沙场老帅心生疑虑。
“东翁，我军出关第一战即获小胜，实在是一个好兆头啊！”
一个须发灰白的五旬老者此时踱到孙传庭身边轻抚着颌下的胡须笑吟吟的说道。
这个白须老者乃是孙传庭的幕僚赵延胥，陕西名士。两年前孙传庭经略陕西，赵延胥特来总督衙门自荐赞画左右，孙传庭对其稍微考较一番感觉这赵延胥腹中倒还有些东西，便将他留在了身边。
“流寇此次进犯河南湖广颇有席卷天下的迹象，前次在郏县与李自成对阵本督颇感吃力以致最后兵败，阌乡的流寇虽是前锋，但也有万余人马，断然不至于如此轻易撤退的道理。”
“东翁担心流寇设伏引我大军深入？”
孙传庭没有回答赵延胥的话，但其紧锁的眉头却无不透出出他心中的疑虑。李自成此贼用兵之狡诈他是见识过的，如此有反常态的情况他必须谨慎。
一辆辆的偏厢车和载着火炮的马车一辆接一辆的从孙传庭等人身边经过，轰隆隆的声响轧在通往前线的官道上也同时轧在孙传庭的心上。
正在孙传庭想要跨上战马的时候，一阵急促纷乱的马蹄声自前方响起。
孙传庭转头看去，却是前锋副总兵卢光祖带着十几个亲兵冲着自己的中军而来，远远的便能看见他脸上挂着的兴奋和眉飞色舞。
“制台，陈总镇派人传来消息，洛阳被我们攻下了！”
“当真？”
这个消息无疑是给孙传庭充满阴霾的内心射进了一股阳光，洛阳是河南府治所在，攻下了洛阳就是在流寇的防线上打开了一个缺口，朝廷大军便可汇合在一处集中力量对付李自成。
“确切无疑，陈总镇率河南官军血战八日，于昨日攻破洛阳，贼将刘体纯率残兵退往襄城，截止到此时河南官军已是接连收复新安、渑池等州县。”
听到这个消息孙传庭不禁仰头大笑，心中的疑虑顿时驱散了个一干二净。
难怪阌乡的流寇前锋与牛成虎稍一接触便撤走，必是因为他们也得到了洛阳失守的消息，所以才慌忙撤走。
“东翁，河南重镇重归大明治下当是东翁的一件大功啊！”
“陈永福这次的表现可圈可点，较之前次可是大有长进，本督必上表陛下为其请功！”
“制台，另外有消息传来，闯逆已率二十余万大军自湖广赶至襄城，并在襄城周围挖掘壕沟筑造土城作出防御姿态。”
孙传庭闻言陷入沉思，闯贼号称大军六十万，除去防守湖广等地的人马这二十几万人马应当是闯贼能够调动的全部人马了。
他们驻屯在襄城的原因应该就是得到了洛阳失守的消息，所以才不敢妄动。
官军打通洛阳后各部大军便可连成一片，届时朝廷在河南的兵力便与流寇不相上下，若能将流寇主力全歼或击溃，朝廷将在这场战争中再次将主动权夺回来。
“传令各军，加快行军速度，另传令给王定官抚民秦翼明几位总兵，各部务必于八月初八前与本督会师洛阳，集中力量先把汝州打下来！违者军法从事！”
洛阳汝州襄城三城大致处于一条线上，三者各相距不足百里，汝州现也在李自成军的控制之下。
孙传庭若想在襄城与李自成决战，必得先打
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