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大明崇祯十六年二月。
虽已进入早春,但北京这座帝国最宏伟的城市却仍然是笼罩在一片凛冽的萧索之中。北京紫禁城,作为帝国的心脏,在过去的二百多年中,这个国家所有的最高决策都是从这里发布出去,遥遥的指挥着这个国家里的亿万兆民。
而在紫禁城数以千计的宫殿中,最为高大的一座无疑是太和殿。太和殿中最神圣、最让人神往的无疑就是那把金灿灿的龙椅,此时日头已经逐渐西斜,龙椅上的光芒已渐渐消退,连带着此时正坐在龙椅之上崇祯皇帝朱由检,一起笼罩在逐渐深沉的阴影之中。
作为这个庞大帝国的第十七任主人,崇祯认为自己是合格的,在自己哥哥朱由校的手中接过皇帝玉玺的这十六个年头里,每一日自己无不为了国事宵衣旰食、殚精竭虑,十几年如一日的过着苦行僧一般的生活,三十几岁的年纪已是满头的白发。
可是似乎是被上天下了诅咒,即使他如此的勤劳国事,大明朝却仍然像一个病入膏肓的老叟,每况愈下。已被流寇糜烂的河南陕西和在辽东虎视眈眈的满清***,常常让他在梦中惊醒。
去年也就是崇祯十五年的十月,***趁大明刚刚经历松锦之败实力大大削弱之机,奴酋皇太极命其七兄多罗饶余贝勒阿巴泰为奉命大将军,内大臣图尔格为副将军,率满蒙汉八旗共十万大军自黄垭口入塞,劫掠大明。沿途官军皆不敢战,仅能守城自保,兵部塘报说清军主力现在以离开京畿向山东挺近。
似乎是在沉思之中清醒了过来,崇祯极力的舒展了一下紧缩的眉头,目光从阴影中探向了此时正恭敬的站在殿下的首辅周延儒和钦天监监正吕兆龙。
“昨日天象怪异,钦天监作何解释?”
崇祯略带干涩的嗓音在空荡的大殿当中来回的飘荡,钦天监监正吕兆龙顿感后脖颈起了一层白毛汗,顿时匍匐在了地上。
钦天监作为历朝历代常设的一个机构,除了制定历法和推算节气,最重要的一个业务就是观察天象,通过日月星辰的变化从而得出上天的旨意,吕兆龙作为监正世代供职于钦天监,有着纯正的家族传承,对于历朝历代的天文历法更是烂熟于心,但是对于崇祯此时的发问,吕兆龙却是犯了难。
“照实说,恕你无罪。”
似乎是察觉到了吕兆龙脑门上的汗珠,崇祯宽慰了一句,只是声音显得更加的干涩,似乎是有意压制着心中的不安。
得到皇帝的保证,吕兆龙心中稍安,悄悄扭头看了看站在自己旁边面无表情的首辅周延儒,使劲的清了清嗓子使自己镇定下来。
“回禀皇上,臣昨日观天象日中有赤气数道,光泛血红,下宽上锐成剑状,自东指西空中伴有巨响三声,且当晚有一个极其耀眼的大星在西天闪烁不定,而北斗星却形迹全无。”
吕兆龙擦了擦额头上的汗珠,语气顿了一顿,发现龙椅上的崇祯并没有什么反应,便说出了观测天象的结果。
“红光主刀兵且凶星西来吞噬北斗占据主位,怕是.........。”
即使吕兆龙已经提前做好了心理准备,说到此处时也不禁心中一阵打鼓,那个结果说出来一旦犯了皇上忌讳怕是要人头落地了。
“说下去,”崇祯的声音仍然听不出任何的感***彩。
“西方恐有大变,大明江山危矣!”
吕兆龙说完便认命般的匍匐在了地上就像是一个囚犯等待着最后的审判,不过吕兆龙却没有等来崇祯的龙颜大怒,只听见一声叹息从阴影中传来随后便是崇祯让他退下的声音,吕兆龙如蒙大赦,仓皇的谢恩后逃离了太和殿。
阴影中的崇祯眉头皱的更深了,自崇祯十三年起,河南流寇已成燎原之势,短短数月闯逆李自成麾下已是聚集了数十万之众,官军已是难以与之抗衡。
陕西三边总督
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