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“但我们不会恢复一切。”
卡佩急切地打断了拿破仑的话。
“请听我说完，第一执政官阁下，我提出的建议并不是要推翻所有的进步，而是寻求一种折中方案。”
“它将类似于九年前的制度……君主立宪制。我将作为象征性领导，而你，第一执政官，依然担任国家元首，保留你的权力和行政权。”
“此外，奥地利和英国都同意，如果你选择支持复辟，就会带来和平，战争也将最终结束，你不会失去什么的。”
“所以你是在暗示，如果我不接受你的提议，战争将会继续？”拿破仑问道，眼睛微微眯起。
卡佩郑重地点了点头：“是的，有这种可能。联军决心要恢复波旁王朝，如果他们感知到法国的任何抵抗，可能会继续战争，直到达成他们的目标。”
拿破仑沉思片刻：“好吧，卡佩，我很遗憾地说，还是一样的回答。”
“为什么？！”卡佩失态了，但很快又镇定下来。
“我的决定基于一个关键因素……”
拿破仑回答，表情严肃认真。
“首先，我收到的报告显示，法国人民对恢复君主制达成了普遍共识……大多数人强烈反对这个想法。”
“他们对我们所取得的进步充满热情，对你在国家最黑暗的时刻弃之不顾心怀怨愤。过去的创伤仍历历在目，恢复君主制只会加深他们的不满。”
拿破仑在这次会晤前三天进行了一次调查，这就是答案，结果并未造假，而是多数人的决定。
卡佩的困惑加深了，失望与挫败交织在他脸上。
“但联军承诺，如果我复位，就会实现和平。”他抗议道，“你愿意为了人民的情绪而牺牲和平的机会吗？”
“是的，因为这是人民的意愿。”拿破仑回答，“放弃复辟的念头吧，卡佩，在我的统治下，不会有国王的复辟。”
卡佩重重叹了口气，肩膀因失落而耷拉下来，他曾希望拿破仑能够通情达理，但很显然，第一执政的信念是坚定不移的。
“我明白了……所以说你已经做出了决定，对吧？既然如此，我可以问你最后一个问题吗，第一执政阁下？”
“是什么？”
“你反对复辟的原因是什么？我只听到你说"这是人民的决定"，那你个人呢？”
“你真的想让我回答这个问题吗？”
“是的。”卡佩点头。
“好吧，让我这么说吧：一个人一旦获得权力，就会变得极其难以放手。”拿破仑解释道。
“所以，就像你的前任一样？”卡佩轻声嘲笑道，“你把我视作对你统治的威胁，并不遗余力地防止这种情况发生。”
“我和我的前任们不一样。与他们相比，我对法国有着清晰的愿景，恢复君主制并不在我的愿景之中。”拿破仑坚定地说，“有一点要纠正你，我不认为你是个威胁，我把你看作一个麻烦。”
拿破仑姿态平静地站起身来，示意会议到此结束。
“我相信你已经得到了答案，卡佩，我们将返回法国，我不能在敌国逗留太久。”
卡佩一脸沮丧：“你会后悔的，拿破仑，以后不会再有这样的机会了。一旦联军击败法国，我发誓我们会将你们全部流放。”
“那么，这就看联军是否能战胜我们了。”拿破仑自自信地回应。
两小时后，在弗朗西斯二世皇帝的办公室里。
“这么说他们没有接受提议？”弗朗西斯二世说道，“真是遗憾。”
“你打算继续与法国开战吗？”卡佩询问。
“别无选择，路易，如果我们无法谈判，如果我们不能谈判，那就必须通过武力来实现我们的意志。”
凡尔赛宫，1800年12月9日。
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