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的这趟北京之行，就在这冷飕飕的寒风中，画上了句号。
马车到了驿站之后，甘林付钱雇了一匹驿站马，在夕阳下，一人一马，独自朝山西奔去。
这还是甘林第一次前往山西，根据之前梅林提供的信息，裴燕的家庭，在山西河津县，靠近黄河那里。因为最近西北地区常年无雨，饥民遍地，因此河津那边的裴家人，要在二月二的时候举行祭祀，他们的对头杨家人，认定就是因为这个不守家规的裴燕，把灾难带给了他们，所以坚决要将裴燕当做祭物献给河神。
甘林一开始认为，这种活动早就已经消失了。可听梅林提到，村里一直就有这样的习俗，每逢遇到灾年，家家户户忍饥挨饿，有的人饿得急了，就会干出各种非人的事情。梅林对这样的行为深恶痛绝，可面对天灾人祸，自己的力量又十分渺小，根本没有解决的办法。
他骑着马一路向南，严寒的冬日里，目之所及全都是一片萧条荒凉的大平原。晓行夜宿，风尘仆仆地过了一周，来到了直隶省与陕西省交界处的井陉。
井陉，这里是太行八陉之一，历来就是连接山西和直隶，山东的交通要冲，一直是兵家必争之地，也是各路晋商往来全国的要冲地。
甘林纵马来到井陉关附近，这才放慢马速，缓缓走到关口。两个士兵拦在路中间，看到甘林骑着马，心下就估摸着应该是个有钱人，于是二人互相点点头，伸手拦住了甘林。
“站住，过路费，5两银子！”一个人大声冲着甘林喊道。
这时，另外几个背着大包的行脚商人，也从关卡经过，他们掏出一串铜钱，递到了另一个士兵手中，那士兵呵呵一笑，朝他们招招手，示意他们通过。
甘林一看，冷着脸问道：“为什么他们只用交一吊钱，而我就要交五两银子？”
“没看人家是地下走，你是骑马嘛？马的过路费比人高！这两年年景不好，驿站养马的费用一直在涨啊。”那士兵有点不耐烦。
“5两银子，你们也真敢要啊！”
“你给是不给？”那士兵怒气冲冲。
甘林一看，心里明白怎么回事了，他厉声喝道：“堂堂朝廷命官，也敢打劫？好大的胆子！”
二人一听，先是愣了一下，随后手就捂着嘴巴，哈哈大笑起来：“朝廷命官？请问，是几品啊？”
“五……九品。”甘林回道。
结果二人哈哈大笑：“一个九品大小的官儿？还真把自己当官儿了。我们这里喂马的，都比你官大！”
甘林微微有些尴尬，这话明显是吹牛，但是，一个关卡的小兵，现在都敢对自己大呼小叫，这种落差，还是让他有些不太适应。
甘林从怀里摸出5两银子，递给那个士兵，他不想在这种小事上纠缠。
那士兵拿到钱以后，眉开眼笑地就让他过去了，甘林路过关卡，立刻翻身上马，钻进了一条弯弯曲曲的小道里。
四周全都是险峻高大的太行山，一座座山峰就像是被刀切割了一般，笔直地插入云霄之间，下面就是万丈深涧，有的地方还有一条条小河流过。
甘林的马走不快，他只能慢慢地一边走，一边四周打量着这些高山。
“太行八陉，百闻不如一见，比传言中还要险峻！”甘林感叹一句。
路上也有不少三三两两的行脚商人，还有人驮着驴车，招呼着四周的同伴，有的人走得累了，就在路边找一块大石头，坐在上面休息，还有的人，三三两两聚在一起说话。
甘林放马走去，突然在路边聊天的人群中，看到一个熟悉的面孔，他立刻滚鞍下马，朝那个人走了过去。
那人也认出了甘林，嘴角一咧，露出一个笑容。
“哈！你是之前那个在山西会馆门口，卖豆腐脑的师傅！”甘林哈哈一笑，迎了上去。
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