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“卓润兄见笑，此番偶尔路过瑞云茶社，感念卓润兄之前那个"金属梅兰竹菊"的见解，想着来这里重新玩味一番，不想却遇到了卓润兄。您何时入京的？”
“刚进城没多久，明天进攻述职，之后就返回广东。”
“正好，新任的粤军都督百龄大人，要我与他一同南下广东，参与军事。”
“哟！那太好了！石甫兄何时南下啊？”
“明年开春，到了南疆，专事水师与洋务，协助建立海防。”姚莹答道。
甘林急忙离座行礼：“东南海防事关重大，正需要石甫兄这样的优秀干才！”
姚莹也急忙还礼：“自从上次听卓润兄一席话，深感国家变革之必要，此番前往，还望卓润兄不吝赐教啊！”
二人互相推杯换盏，相谈甚欢。突然，门外传来一阵嘈杂声，一群衣冠楚楚，满面春风的人，走进了甘林包厢对面的一间屋内。他们坐下以后，连房门也不关，一个个高谈阔论，时不时还发出一阵大笑声。
甘林心中略有不快，他头一歪，用眼神问姚莹，认不认识这一群人。
“这是京城学子中，最近才兴起的一群人，为首的，是这次与我同科中第的状元，吴信中吴大人。”
“状元？”甘林一听，来了兴趣。.