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众人讨论的话题，渐渐从梅兰竹菊，转移到了国家大事上面，特别是最近这段时间的白莲教起义，民生疾苦，官府各种的不作为，众人一个个愤慨不已，扼腕叹息。
甘林见原本活泼快乐的氛围，突然变得沉默，他明白，这是快要讨论到核心问题之上了。他清清嗓子，对大家说：
“诸位诗社同道们，刚才的飞花令，我们取了梅兰竹菊四字对令。我这里呢，按照这个梅兰竹菊的思路，构思了一个"金属梅兰竹菊"，各位想不想听听？”
众人一下子来了兴致，听说过植物梅兰竹菊，可大家伙从来都没听说过还有什么"金属梅兰竹菊"，大家纷纷凑到甘林身边，问他这里头具体是个什么意思。
甘林站起身，从林则徐手里拿过一把折扇，走到众人中间，"啪！"地一声，折扇打开，这就走着了：
“所谓金属梅兰竹菊，原本也不是什么新鲜玩意儿，都是大家日常可以看到的金属，在下瞎编乱造，众人听个乐呵就好！”
大家都屏住气息，认真聆听。
“所谓"梅金"，乃是一种被称为"铝"的金属。此物质轻，高强度、耐腐蚀，大自然当中含量丰富，用途广泛。而炼铝的过程既复杂又困难，想要提炼出纯铝，需要极大的耐心和坚韧的意志。正合梅花在严寒中绽放的坚韧精神。”
“所谓"兰金"，乃是我们日常所见的贵金属"银"。兰花清雅脱俗、味道幽香而被誉为花中君子。我们日常生活中常见的纹银，光泽优雅，品相尊贵，正好与美丽的兰花相对应。各位觉得我讲得是与不是？”
“好！”邓廷桢首先鼓起掌来，众人一看，也跟着一起鼓掌。甘林急忙向众人抱拳行礼，然后又继续说道：
“所谓"竹金"，也是我们日常看到的一种金属"铁"。竹子代表坚韧与节操。而铁的硬度与强度都非常好，是各种制造业的基础材料，并且，正如竹子的产量丰富，大自然当中的铁，含量也非常巨大，而且用途广泛。我觉得，能与"竹"相配的，惟有"铁"而已。”
大家又是一阵点头。
“所谓"菊金"，乃是"铜"。菊花傲骨凌霜、色彩斑斓。铜质地坚硬，色彩鲜艳，是制作各种工艺品的必备原料，而且，将铜与锡、锌、铅等一同冶炼的话，还会冶炼出堪比黄金的青铜来。如此色彩鲜艳的金属，正好与颜色丰富多彩的"菊花"相得益彰！”
“好！好好！卓润兄高见！我等佩服！”这次是林则徐率先鼓起掌来。大家也跟着一起鼓掌。
“在下略懂一些冶金生产的知识，胡乱瞎诌几句罢了，比不得各位才高八斗。”甘林谦虚地回道，同时也在偷偷地观察众人的反应。
没想到旁边一直不怎么说话的徐继畲，突然来了一句：
“卓润兄此番言论，让在下大开眼界，听说卓润兄曾在英吉利国生活有年，可否给我们介绍一下那边的风土人情？”
甘林一看，这个少年的眼睛炯炯有神，有一股子不输成年人的气场，他的这个问题，一下子把众人的好奇心都勾了起来。他呵呵一笑，赞赏地看了一眼这个后世写出《瀛寰志略》的大才。
“这个问题……在座各位，还有谁想听？在下怕是一说，会破坏气氛。”甘林故意又问了一句。自古我华夏向来对洋人都知之甚少，所以他略有担心。
“卓润先生言重了！治学之道，讲求"经世致用"，吾等寒窗苦读，乃是寻求治国安邦之道，务当世之务，斡旋乾坤，利济苍生，此乃正道也！方今我大清，与洋人交流日甚，可朝廷却丝毫不懂得顺应时代潮流，反而推行闭关锁国之策。如今有一从西洋回来的诗客，岂可轻易放过？”说完，他就捋着胡须，哈哈大笑起来。
甘林一看，这人正是陶澍，陶子霖。他是湖南人，专研经世致用之道，他的思想影响了
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