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在港口外有两艘海盗的快帆船,见到这一场景,立刻掉头,驶出了拿骚港,进入了茫茫的大西洋。
甘林的瀚海号停在泊位上,四周有6艘英军的巡航舰,正在朝他们逼近而来。形势紧迫,这时,瀚海号的烟囱里,开始冒出了黑烟。
甘林启动了蒸汽机,底舱动力室的十几名水手,分成两队,用铁铲将船体两侧堆放的煤炭一铲铲填进锅炉里,锅炉里火焰熊熊,上面的水蒸气,慢慢地开始注入气缸。
船舱里,菲拉聚精会神地盯着指挥台上的压力表,指针缓缓地上升,他手里拉着两条连杆,随时准备启动。
突然,船身传来一阵晃动,把船舱里这一群人都给晃得东倒西歪,一名水手一不小心滑倒在地,两腿碰到了滚烫的锅炉……
菲拉气得大吼:“上面是怎么回事儿?”
甘林在指挥台上,清清楚楚听到了底下传来的惨叫声,可他脸上却丝毫不为所动,仍然冷静地观察着全局。
瀚海号的船侧被一枚英军炮弹命中,发生了剧烈的爆炸,好在她的装甲厚度高,虽然船体晃动很严重,但是未构成实质性的伤害。这也多亏了甘林在铸铁装甲里面,又装了一层雪钢,它可以防御现阶段几乎所有圆形爆炸弹的攻击,除非是穿甲弹,否则很难在远距离打穿雪钢。
看到对方攻击,甘林也就不再留手,他命令瀚海号火力全开,前主炮攻击在外面游弋的英舰,后主炮攻击在港内对其进行攻击的英舰。
一时间,炮声隆隆,瀚海号火炮优秀的发射速度和精度,对英舰造成了毁灭性的打击,而她自己,随着气压计渐渐超过1.5个大气压后,船尾的螺旋桨开始启动,整条船驶离了拿骚港。
菲利普的少女之爱号,紧紧跟在后面,瀚海号左右开弓,不一会儿,就在英舰的包围圈中撕开了一条口子,硬是从英舰群中冲了出去。
甘林立刻下令抢修主桅杆,损管小组的人,立刻从船舱里拿出备用桅杆,将主桅被打断的部分切掉,然后又将备用桅杆接上去,经过两个小时的抢修,瀚海号的主桅杆,再次高高地树立起来。甘林立刻下令关闭蒸汽机,在东北信风的吹拂之下,一路顺着风朝南边疾驰而去。
因为木质的船体,长度是有限的,瀚海号的煤炭携带量,只够她航行60-100海里,想要制造出能够横渡大洋的船只,还需要再攻克不少的难关。比如若想多装煤,就必须要加长船体,可木质的龙骨,是无法承受如此长的船身,就算有雪钢板的加固,木质龙骨,还是无法令战舰突破70米的长度,这样就明显限制了装煤量,更何况瀚海号目前长度只有63米。
因此,甘林除非万不得已,一般不会开蒸汽机。刚才一波追击过后,瀚海号的煤炭储量,就已经消耗了一半。虽然航速达到了惊人的14节,远远将菲利普的少女之爱号甩在后面,但毕竟不能持续很久。慢慢地,少女之爱号也赶了上来,可在他们背后,却跟着五条英舰。
甘林在指挥台上来回踱步,时不时地拿着望远镜朝远处看看,这时,旁边的弗利奥问他:“马修舰长,蒸汽船哪都好,可最大的问题,就是燃料有限啊,哪里可以补充煤炭吗?”
弗利奥说出了目前瀚海号的又一个最大的弱点:现在蒸汽船并没有普及,在加勒比海地区,可以补充煤炭的港口,仍然是屈指可数。纽约可以补充,可拿骚并没有煤,想再找煤,就必须要找产煤区,在那边的港口补充煤炭。
甘林思索了半天,最后说:“所有船员轮岗休息,我们要先以最快速度去攻击托尔图加,然后前往皇家港买煤!”
水手们得令后,就立刻开始准备。瀚海号向后面的少女之爱号升旗语,让他们紧紧跟在自己后面。
菲利普站在船头,举着望远镜仔细观察了四周,确定英舰一时半会儿追不上来,于是他就将
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