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猎到一只野兽，那以后就可以成为战士。
这是很多印第安部族的一个古老习俗，瓦卡尔当年成人礼，也是独自在丛林里度过了一个晚上，这期间有一只野猪试图攻击他，经过一番搏斗，最终击败了野猪，获得了族里男性长辈的认可。
但很多时候，一些身体瘦弱的男子，在丛林中独自过夜时，没有能力单独面对一头野兽，所以族中一般都会派遣一些勇士，在暗中保护他。这个责任一般是由孩子的父亲担任，但不到万不得已，父亲绝不会告诉自己的孩子，本意是锻炼孩子的胆量和技艺，一直到第二天，或者野兽攻击孩子，导致他生命垂危之时，才会出现。一般帮手出现的话，也就意味着，这个孩子将来大概率就只能务农，再也没有机会成为战士。
本来大酋长是要亲自跟着自己的孩子，在丛林中陪着他一起完成这人生最重要的仪式，可眼下这个节骨眼上，白人随时都有可能进攻，大酋长放不下族里一堆事务，当下又找不到合适的人选，于是只好一拖再拖。甘林知道这些内容以后，就悄悄地对大酋长说，族里的男丁都要保护村子，他和瓦卡尔可以作为护卫，代替大酋长帮助阿纳克。
大酋长和瓦卡尔商量一阵，知道了甘林过往的战绩后，满意地点了点头。
阿纳克作为族长的儿子，对自己提出了更高的要求，他刚才进棚屋里，就是想今晚就出去狩猎，明天中午仪式开始前，直接提着野兽的头来证明自己，另外还有一个隐藏的含义，就是他不知道从哪里听到会有人悄悄守在自己身边这个规矩，他不允许自己接受其他人的帮助。
可父亲并不同意他的做法，坚持要明天中午按照仪式流程进行，然后明晚再出去狩猎。父亲这么做的目的，就是想给甘林和瓦卡尔一点准备的时间，结果两个人吵了起来，谁都不肯相让。
甘林听完了两边的叙述后，恍然大悟，他赶紧问道：“那现在阿纳克岂不是已经出门去了？”
瓦卡尔大惊：“很有可能，我们怎么办？”
“还能怎么办？赶紧跟出去呀！”
大酋长也是满脸忧色，他只好拜托二人：“一定要替我保护好他！”
棚屋外面传来瓦卡尔的声音：“交给我们吧！”
甘林回到屋里，从包里拿出那个西班牙王室送给他的盒子，里面是一支精致的雕饰燧发枪，还有一个枪套和10发子弹。他将枪别在腰上，拎起海军剑就飞奔出门，瓦卡尔早就牵来了两匹马，两人一起上马，朝村外疾驰而去。
夜幕下的平原上，四周一片漆黑，两人在黑夜中沿着一条土路，向前急奔，瓦卡尔说在这附近有一片他们平时狩猎的森林，阿纳克一定在那里，甘林也不打话，骑着马一路跟着他。
很快，他们眼前就出现一片黑洞洞的森林，两人将马拴在入口处，拔出武器，悄悄地摸进了森林，脚底下是被雨水打湿的松软泥土，踏上去还会传来腐叶被踩碎的"沙沙"声，周围横七竖八地倒着很多树木，瓦卡尔走在前面，弯着腰，手里拿着弯刀开路，他凭着灵敏的听觉和嗅觉，不时抬头四处张望，一会儿又蹲在地上摸来摸去，偶尔还叮嘱甘林两句，让他跟紧自己。
也不知道过了多久，突然瓦卡尔急忙蹲下，对甘林说：“小心前面！”
甘林赶紧蹲下，顺着瓦卡尔的视线望过去，只见黑暗当中传来悉悉萃萃的脚步声，伴随着一声"呼噜噜噜——"的低吼。
“美洲狮！”瓦卡尔低声道，“运气真差，怎么遇到这么个厉害家伙……”
距离他们不远处，甘林看到两只绿油油的眼睛，正在盯着一个地方，这家伙通体黝黑，在这黑夜里，不仔细看还真就没法发现它。
瓦卡尔紧握着弯刀，轻轻对甘林说：“不要动，它的目标不是我们……”
话还没说完，只见这只美洲狮大吼一声，
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