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1903年，一个乘坐火车通过铁路进入满洲的俄国人，会发现边境满洲一侧的火车站，跟其它几百座俄国车站没有什么不一样。
从这里继续向东，一路上乘坐的显然也是俄罗斯人的火车，路过的也都是俄国人的车站，站上也是戴着红帽子的站长，开车的时候敲响的也是同样熟悉的三声铃声。
沿着这条铁路，还可以看到为铁路工人和他们家属修建的定居点。这些定居点的住宅是俄式的，居民是典型的俄罗斯人，但比在他的家乡看到的那些俄罗斯人更干净、更整洁、更富裕。
就像俄国西伯利亚的村庄看起来比欧洲的村庄更宽敞、更整洁一样，满洲俄国人的住宅，也比西伯利亚的住宅更好更舒适。
当这位俄罗斯旅行的人到达哈尔滨，就是那个通往符拉迪沃斯托克和旅顺的铁路交汇点的时候，他看到的是一个繁荣的俄罗斯小镇，几年前这里还只是大清的一个小村。
从俄罗斯在满洲的“首都”哈尔滨出发，前往符拉迪沃斯托克的乘客继续向东到达俄罗斯滨海省的沿海平原，终点是金角湾的西侧，1860年符拉迪沃斯托克在此建立。
符拉迪沃斯托克已经是俄罗斯的一个省会，有几家餐馆、一座博物馆、一条从火车站沿着主要街道开行的有轨电车，以及一座东方学院。
还有一个纪念探险家内维尔斯基海军上将的纪念碑，上面刻着沙皇尼古拉一世的话：“凡升起的俄罗斯国旗，就不得降下。”
乘火车从哈尔滨南下到旅顺港的路程较长，火车从中东铁路转到南满铁路。南满铁路跟中东铁路一样都由俄罗斯人管理，不过俄国人故意让两条铁路看起来像是由两家独立的私营公司在运作，为此中东铁路的时刻表使用圣彼得堡时间，南满铁路使用当地的海岸时间。
从哈尔滨到奉天的304公里长的铁路线，穿过广袤的种植着大豆和烟草的土地肥沃的地区。这里还有无处不在的高粱，高粱是一种能长到两到三米高的作物，在满洲最为常见。
18公里长的城墙内围绕的是15万人口的满清故都奉天，奉天以南的地形多山，通常铁路东侧是光秃秃的山脉，西侧是平坦的洼地，夏天是高粱地，这种地势几乎一直延续到旅顺。
铁路和古老的土路绕过山脉，土路崎岖不平，有些地方非常危险，但这是满洲唯一的道路，地图上显示的其它的路只不过是一些车辙印。
奉天以南60多公里的辽阳也是一座古城，大小同奉天差不多，有一座巨大的石塔。再往南100多公里铁路进入辽东半岛，山脉开始收拢。
从哈尔滨出发690公里处铁路再分叉，继续前行到达大连，而终点旅顺港还在大连往南40多公里处。
旅顺镇大约有奉天的十分之一大小，位于一个大型天然海港一侧。从海上进入这个港口需要通过一条不到400米宽、800米长的通道。
小镇本身分为两个部分，火车站西侧是新城，俄罗斯的建筑主要集中在这里，东边是老城，居住的大都是当地人。从1898年起，俄罗斯人一直在改造一些当地的建筑供自己使用，比如把当地的戏院改成俄罗斯的剧场。
尽管俄国人通常认为满洲不值得他们为之流血流汗，但到访的俄罗斯人，往往都会为他们同胞在这个边远地区取得的成就感到自豪。即便是国内批评政府政策的那些人，看到俄国政府在满洲取得的这些成就，也会感到自豪。
其他国家的人大抵不会说俄罗斯人的好话，不过他们也经常承认，俄罗斯人的确有一定的文明影响力。相比于当地的村子，俄罗斯的铁路定居点更干净宜人。俄国兵植树、铺路、修建公园和花园，把俄国定居点装饰得漂漂亮亮的。
与此同时，俄罗斯军政人员依照他们在中亚殖民管理的经验，保证了当地居民有序安全地生活。
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