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日本方面由于迟迟得不到俄国的答复，于是便宣布断绝同俄罗斯帝国的外交关系，并将俄罗斯帝国驻日本大使文森男爵一家遣返回国，日俄双方的战事一触即发。
对日本来说，俄罗斯帝国显然是一个庞然大物，不论是陆地还是海上的实力，都要甩上小日本好几条街。
因为在1904年年初，日本的全部兵力加在一起大约有85万人，但是常备军只有38万人，其余是战备程度不一的各种预备役人员。
相比之下，俄罗斯的军事实力碾压日本，俄国全部受过训练的兵员可以达到450万人，光是现役军人就有110万人，另有240万年轻的退伍军人作为预备役，还不算那些民兵和年纪大了的退伍兵。
然而强大的俄罗斯帝国土地太过广袤，在其尽头的远东地区，情况却有所不同。在战争即将爆发的1904年2月，远东地区到底有多少俄军有很多不同的说法，通常认为稍多于10万人。
当然这些说法这些数字说重要也重要，说不重要也不重要，因为陆战开始以后，俄罗斯可以通过西伯利亚铁路从欧洲调兵遣将。
俄军能够投入到战场上的人数，取决于西伯利亚铁路的运力以及俄国方面的组织协调能力。
这也是日本人认为需要尽早开战，赶在西伯利亚铁路全线贯通运力达标之前，发动战争的原因。
日本几乎可以把所有的常备军全部投入战场，届时战争的胜负，取决于能否赶在俄国欧洲援军大批到来之前，结束战争。
日俄两国都采用征兵制，在俄罗斯，应征入伍的年轻人在现役部队中服役五年，然后转入预备役13年到14年，如果到时候还不到43岁，再在民兵里服役几年。在日本，现役军人服役3年，退伍后在预备役里服役9年。
两国都没有征召所有适龄青年参军，像在俄国，接受中等和高等教育的人可以大大缩短服役时间，而日本每个年龄段也有大把的人想办法逃避兵役。
日本现代军队的历史，可以从1868年废除封建制度算起，打那以后，国家军队代替了以往封建领主的武士，日本开始师从法国和德国学习现代军事技术。
普鲁士将军冯·梅克尔1885年到达日本，教授日本人组织起有效的总参谋部，后来，日本派遣优秀军官去国外深造成为惯例。到1904年，日本已经有了一支非常干练、忠诚和勇敢的军官队伍。
当然俄军军官同样勇敢，但在活力和主动方面跟日本军官相差很多。俄军军官素质不一，有些人在军事院校里接受过良好的教育，有些只是因为他们是贵族子弟，从军对他们来说是一项光荣的职业。
传统上俄军的军官都是贵族出身，但19世纪后期的改革，让相当多的中产阶级子弟取得了以往贵族才有的升迁机会。
由于现代战争变得越来越专业化技术化，中产阶级聪明的年轻人显得越来越重要了，特别是在炮兵和工程兵领域，这些领域都需要数学人才。
俄军中最优秀的军官往往来自炮兵和工兵部队，而骑兵军官则表现最糟，这也许不是巧合，毕竟步兵和骑兵都是古老的兵种，军官的位子早都被贵族子弟把持完了。
武器方面两军不相上下各有所长，日本步兵配备的是1897年也就是明治三十年研制成功的三十年式6.5毫米口径步枪，射程2000米以上，有效射程300米，弹匣容弹5发。多说一句，这枪的儿子中国人民很熟悉，明治三十八年加了个盖成为“三八大盖”。
俄国的步枪也比较新，是1891年定型生产的莫辛-纳甘步枪，口径比日本步枪稍大为0.30英寸也就是7.62毫米口径，最大射程也比日本步枪稍远为3000米。
不过俄军士兵的射击水平较差，按照英国人的说法，俄国兵是欧洲军队中最差的射
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