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得。来日再容报答！”说完，告辞。
却说祝囩回见耿岘，细说虞瑁飞刀之事，耿岘不信。
祝囩呈上虞瑁书信，耿岘这才相信。阅信后大怒，说：“虞瑁得了好处，反以此儿戏之事，偏护周睿。这次我要亲自出马，把周睿石场弄来，并责问虞瑁。”
祝囩献计：“耿爷不可造次。那虞瑁不是好惹的。若与周睿联合起来，那就更难了。某闻虞瑁妻苏氏有一女，年已及笄。耿爷您有一子。可令人求亲于虞瑁。虞瑁若同意，必帮我们。”
耿岘从之，即日派陶烱为媒，赍礼物求亲。
陶烱至踵州见虞瑁，说：“耿爷仰慕虞公，欲求令爱为儿媳，永结秦晋之好。”
虞瑁说：“此事太突然，我与妻商议一下。”
原来虞瑁娶有二妻：先娶苏嫱为正妻，先娶顾奵为次妻。顾奵亦无所出，惟苏嫱生一女，虞瑁甚爱之。
当下，虞瑁归，告苏嫱。苏嫱闻之，喜笑颜开，但有点担心，便对虞瑁说：“我听说耿岘实力雄厚，生意兴隆，显富显贵，是当今巨商之一。若女嫁过去，可享尽荣华富贵。只是不知他有几个儿子？”
虞瑁回答：“只有一个。”
苏嫱同意，说：“既然如此，即当许之。”
虞瑁见苏嫱如此果断同意，遂决，厚款陶烱，许了亲事。陶烱告辞，归之，回报耿岘。
耿岘即备厚礼，仍让陶烱送至虞瑁。虞瑁收了，设宴款待，留在府上安歇。
次日，祁原竟往陶烱房间探望。讲礼毕，坐定。祁原说：“谁献此计？耿公与虞瑁联姻，意在将周睿置于死地乎？”
陶烱知被祁原看破阴谋，惊神破胆，起身对祁原说：“请你替我保密！”
祁原说：“我肯定是要保密的。只恐其事若迟，必被他人识破，事情可能就有变化。”
陶烱惊问：“那该怎么办呢？望公教之。”祁原说：“我去见虞瑁，使其即日送女成亲，何如？”
陶烱大喜，道谢，说：“若如此，耿公将对你感激不尽矣！”
祁原遂辞别陶烱，入见虞瑁，说：“闻公女许嫁耿岘之子，如此甚好。但不知何日结亲？”
虞瑁说：“还没有定的。”
祁原献计：“那就赶紧定下来。因为当今众商竞争，虞爷与耿岘结亲，敢保无嫉妒者乎？若把结亲日期看得太远，恐怕变数太多。怎么办？为今之计：不应便罢，一旦应了下来，当趁众未知之时，先送女至葛州，另外找旅馆住，然后择其吉日成婚，可保万无一失也。”
虞瑁点头：“言之有理，你替我想得周到。”
遂入内告诉苏嫱。赶紧置办嫁妆，扎好花轿，令孙亝、蒋呄与陶烱三人，送女前去。敲锣打鼓，鼓乐齐鸣，送出城外。
时夏幪之父夏叓，养病在家，闻鼓乐之声，问邻居是何事，邻居告之以故。祁叓说：“这是计谋。周睿危矣。”
遂扶病来见虞瑁。虞瑁问：“老人家来此，有何事？”祁叓说：“闻你要倒霉，特来告之。”虞瑁惊讶，问：“何出此言？”
夏叓分析：“前些日子，我听说耿岘给你好处，欲占周睿石场，而你以飞刀解围。今耿岘忽然来求亲，还不是想把你女当成人质，联合起来围攻周睿。想一想，假如周睿失败，你就失去了依靠。耿岘转向来攻你，你不倒霉才怪呢？”
虞瑁惊懊地说：“祁原误我。”
遂急令郭然引家丁追赶，追至三十里之外，将女追回。连同把陶烱也软禁起来，不让他回去。又令人回复耿岘，说是嫁妆未备好，俟备毕，便自送来。
忽然，有人报告虞瑁：“周睿加固石场，招纳人手，不知何意？”虞瑁说：“这很正常，此为商人本分事，何足为怪？”
正说话间，孙亝、蒋呄至，说：“我二人奉虞爷之命，往巴城
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