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三心庵

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第三节 海商与指挥使(1/4)
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    傍晚,家里饯别酒宴结束,禇宏利告别家里人,带着一身酒气登上宏利号货船。潮水已经涨至舶位,上涨的潮头微浪轻轻的拍着船体,响着轻盈而有节奏的“啪”“啪”声,再过小半个时辰,潮水浮起整艘货船时,就可启锚开航了。

    一到船上,禇宏利就显得踌躇满志。宏利号货船已伴随他走过了数十年的时光,为他家挣下了难以计数的家财。前方汪洋大海中的几个岛屿,是他的宏利号货船前往的目的地。只要到了那里,他满船的货物就会被岛上人全盘接收,然后是满载银子而归。此刻他站在甲板上举头仰望,但见澄空万里,将要圆满的明月,在这白天和夜晚交替的时刻里,显示着清静的朦胧。阵阵晚风吹来,充满了金秋的凉爽,禇宏利更觉心旷神怡。

    海水在继续上涨,宏利号已被浮起微微的摆动。掌舵老大和水手都已各就各位准备启航。这时候,码头上来了一小队人马,领头骑白马的那个向船上抱拳打招呼说:

    “禇员外发财。今日好日子,禇员外又要出海?”

    禇宏利闻言稍稍一呆,马上就满脸笑容答礼说:

    “李挥使吉祥。今日是什么风,吹得动李挥使到码头上来?”

    李挥使说:“今日是八面来风,把禇员外出洋交易的消息吹进我的耳朵,因此特来道贺。”

    禇宏利说:“多谢李挥使。倘若不嫌弃小船侷促,敢请李挥使上船小坐片刻。”

    李挥使说:“李某正有此意。”

    二人说话间,李挥使已踏着跳板走上船。

    李挥使名叫李武。他是朝廷派在峤原卫驻军的最高军事长官,职务的名称是峤原卫指挥使司指挥使,当地人都敬称他为李挥使。

    军卫指挥使是个世袭的武官。李武一家传至李武,已有三代人在峤原卫担任指挥使。他与与禇宏利成为“朋友”,是在一次巡海时开始。

    峤阳原南端接近海边的地方,突起一座绵延十数里的孤山,名叫峤原山。这里前控大海,内制县域交通咽喉,坐镇一方的峤原卫,就设在峤原山面向大海的山下。峤原卫筑有卫城,辖六百卫军,分别隶属下辖的左所、右所、前所、后所、中千户所,各千户所与卫城相隔三四十里或七八十里不等,成为相互呼应之势。峤原卫地处沿海,除了陆战的车马,还辖有数十艘各种战船和巡海船,负责一方海防的重任之外,还负责严查海商私自出海交易之责。因此,能够抽得出身的时候,李武也会乘上巡海船亲自到海上巡查。在一次例行的巡海过程中,他的巡海船与禇宏利的宏利号货船相遇了。

    这一日卫里无事,李武率领部下六只巡逻船去海上巡逻,发现前面海上一艘四桅大货船正往外海驶。他立即命属下各船分成左右两路请你能配合去。

    禇宏利情知无法逃脱,干脆吩咐掌舵老大把船调过方向朝官兵的指挥船靠拢,自己站在船头甲板上拱手作揖,大声喊道:

    “敢问将爷,可是卫台挥使李大人?草民禇宏利恭请挥使大人钧安。”

    卫军船队刚才发现宏利号货船时,李武已命船上全体将士作好上船查抄的准备,他自己已想好“你是什么人、船上载的是什么货物、要驶往哪里去”等许多问题,这时见到禇宏利作打拱揖的态度,李武不由得心里一动,吩咐众将士不要放下武器,听自己的指挥行事,然后只身上了宏利号船,脱口问道:

    “足下如何认得本使?”

    禇宏利依旧是躬身作揖的姿势回答说:

    “草民禇宏利,昔时曾从卫城经过,亲见挥使大人领兵出卫城的虎威,是以至今不忘,期间也曾起过上卫城拜访的念头,因为自觉一介草民唐突冒昧,因而不敢造次。今日意外相逢,真是草民三生有幸。敢请挥使到舱中小坐。”

    李武心里也正想到舱中查看。他嘴里和禇宏利敷衍着,两脚已径直走进船
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