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一些短腕、管足上无吸盘的海星，是以较小的动物如小的甲壳类等为食。取食时，是将整个食物吞咽消化在胃内，而不在体外进行。
在自然界的食物链中，捕食者与被捕食者之间，常常展开生与死的较量。为了逃脱海星的捕食被捕食动物，几乎都能做出逃避反应。
大海参遇到前来捕食的海星时，便会猛烈地在水中翻滚，趁还未被海星牢牢抓住之前逃之夭夭。
扇贝躲避海星的技巧也较为独特，当海星靠近它时，扇贝便会一张一合地迅速游走。
大多数海星具有长且弯曲的腕，管足上具吸盘，多以双壳类为食。小海葵漂浮到海星身边，海星悄悄接近它，刚伸出腕足，海葵便从攀附的礁石上迅速脱离，随波逐流，漂流到安全之地。看来，这些动物的逃脱能力是在长期进化中产生的，从而避免了被大自然所淘汰的命运。
海星的嘴在其身体下侧中部，可与海星爬过的物体表面直接接触。海星的体型大小不一，小到2.5厘米、大到90厘米，体色也不尽相同，几乎每只都有差别，最常见的颜色有橘黄色、红色、紫色、黄色和青色等。
海星捕食时，常采取缓慢迂回的策略，慢慢接近猎物，它用腕上的管足捉住猎物，并将整个身体包住猎物，然后将胃袋从口中吐出，利用消化酶让猎物在其体外溶解并被其吸收。海星的食量很大，一只海盘车幼体一天吃的食物量，相当于本身重量的一半多。
海星类都是肉食性动物，可以取食各种无脊椎动物，特别是贝类、甲壳类、多毛类，甚至鱼类等。其中，有的海星是单食性的，通常仅食双壳类动物。也有多食或杂食性海星。深海生活的海星，以纤毛过滤取食，靠纤毛作用将落入体表的沉渣有机物等扫入步带沟，形成食物索，再送入口内。例如，槭海星、鸡爪海星，胃盲囊内有纤毛，靠纤毛运动，抽吸食物入胃。
海龟出现了，说：“小海蟹，千万小心，别靠近海星，海星的主要捕食对象是一些行动较迟缓的海洋动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等，还会吃珊瑚。
梦弟感觉自己被海星的管足抓住了，他使劲挣扎，无济于事，还是被海星装进了胃袋里，他的手脚好像被捆住了。他继续使劲挣扎，一下蹬在小聪身上，让小聪差点摔了一跤，梦弟一下醒了过来。
“梦弟，做什么梦了？”林小琳问。“我遇到海星了，差点被它吃掉。我想问，海星在海洋生态中有什么作用？”梦弟说完又提问。
海洋爷爷说：“海星是海洋食物链中不可缺少的一个环节。它的捕食，起着保持生物群平衡的作用，如在美国西海岸，有一种文棘海星，时常捕食依附于礁石上密密麻麻的贻贝。”
小燕子说：“生物老师说过，海星可以防止贻贝过量繁殖，避免贻贝侵犯其他生物的领地，以达到保持生物群平衡的作用。”
小聪说：“我知道在全世界，海星分布于从海间带到海底的广阔领域。其中，以从阿拉斯加到加利福尼亚的东北部太平洋水域分布的种类最多。”
小明说：“我看过一本画报，上面介绍，尽管海星是一种凶残的捕食者，但是，它们对自己的后代格外温柔。海星产卵后，常竖立起自己的腕，形成一个保护伞，让卵在内孵化，以免被其他动物捕食。孵化出的幼体，随海水四外漂流，以浮游生物为食，最后成长为海星。”
小波说：“海星与海参、海胆同属棘皮动物，它们通常有五个腕，但也有六个，体扁平，多呈星形。整个身体由许多钙质骨板结合而成，体表有突出的棘、瘤或疣等附属物。据电视片介绍，海星用管足捕获猎物，又用管足攀附岩礁，大个的海星，有好几千只管足。”
刘傻子教授说，海星是棘皮动物中结构生理最有代表性的一类，体扁平，多为五辐射对称，体盘和腕分界不明显。海星行动时
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