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楚母闭目颔首，手持念珠，口口称佛。楚云轩神情凝重，默不作声。我与谭耀祖垂头丧气地跪在大堂中央等待发落。
谭臻故作镇定地坐在一旁，看似气定神闲，可交叉在一起的双手，那两根上下不停地交错打圈儿的大拇指泄露出他此刻内心的不安与焦灼，仿佛最重要的开场白要从这交错的圈圈儿中划拉出来，可最后他还是将交叉的双手改为了抱拳致歉：“楚兄，说来不怕您笑话，只怪我平日里教导无方，才致使今日犬子闯下如此大祸，还望楚兄看在老弟的薄面上，饶了他这次，改日我与犬子定登门拜谢！”
楚母称佛依旧，楚云轩仍是静默。
谭臻略略有些难堪，但他还是抱拳道：“家里老太爷溺爱的很，令这逆子平日里就胡作非为，我是想管...也不敢管。楚老夫人，楚兄，就看在我家老太爷的份上给他一个机会。倘若楚兄不解气，你看，我这里把老太爷的家法都带来了，您狠狠地教训他一顿，我绝不说半个不字。”说着将一条黑黢黢的藤鞭递了上去。
楚云轩叹了口气，不作定夺。
倒是楚母放下念珠，和颜悦色地向楚云轩劝道：“小孩子胡闹些也是有的，所幸今日并未伤到这两个孩子，这黑灯瞎火的，若是他俩有个好歹，你又怎么向谭家和艾家交代？你倒是说句话啊，何苦令谭老板为难？”
我听了这话，羞得无地自容，恨不得立时找个地缝钻进去再不出来。谭耀祖或是仗了父亲谭臻在此，料定不会受什么为难，故而面无愧色地跪在一旁。
楚云轩站起身来，向谭臻拱手道：“谭老板多虑了！我并不会为难令公子。只是他们所去之所乃我楚府禁地，如此不得不罚。可罚了令公子，又恐令尊大人伤心动气，毕竟他老人家上了年纪。善生寄居我府，虽说是客，可毕竟是我义弟之子，他的事情我些许做得了主，不如我来问问他，善生，你可愿替你的朋友受罚？”
听楚伯父这么说，更令我羞赧。于是我抱拳道：“请楚伯父息怒！今日之事是小侄唐突，小侄愿意领罚并替谭耀祖代罪！请楚伯父定夺便是！”
“不！”谭耀祖梗起脖子激动地高声嚷道：“是我用的迷迭香！是我绑了善生让他为我带路！好汉做事好汉当，要罚就罚我，凭什么让人带过？我不服！”
“闭嘴！”谭臻一巴掌挥在谭耀祖脸上，一记响亮的耳光响彻大堂。
“阿弥陀佛！可不敢打孩子啊！快到婆婆身边来！”楚母忙使费妈妈试图将谭耀祖牵到她身边。
越是有人劝，谭耀祖越发地使起了性子：“我要顺儿妹妹！你...你们凭什么抓她？”
（未完待续中......）