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？”黎禾吃惊道，“什么情况。”
“昨天上午，府衙升堂审问贼人，贼人狡辩，被打***板，没想下午竟死去。”郑友强说。
“***板不至于死啊。”黎禾说。
郑友强说：“那贼人系制铁局役工，原来曾到汉阳府街上抢劫，在北门打斗，与府衙捕快有几次冲突，这次落入府衙之手自然在劫难逃。”
“哎呀！”黎禾说道，“府衙皂班的下手太狠了，我们今后如何敢再送人犯去。”
“好啊！”郑友强说道，“府衙处置严厉，偷盗之人将被震慑住，我们求之不得。”
黎禾白了郑友强一眼，说道：“你少说一些引火烧身、不着边际的话，埋头去寻思怎样抓住盗铁的贼人吧。”
接着商议买煤之事，牛星星说道：“既然买煤之事迫在眉睫，我认为应兵分两路分别进行。一路派人携带少许银子去萍乡县煤矿赊购一个月的用煤量，运到湘潭码头，承诺几个月后兵部银子拨来了再还回去。另一路请总经办出面找丰顺船行的家主胡双华沟通，请求帮忙，用大船将煤从湘潭运到我们码头，船资及欠银也是等兵部银子拨来了再还回去。”
黎禾想了一下，说道：“不能再等了，得先派人过去购煤。冷有枝、叶衣犁带人明天出发，携带八百两银子赊购一个月的用煤量，运到湘潭码头。与胡双华沟通之事，胡双华不见得见我，我觉得要请府衙的大人出面为好。”
冷有枝认为八百两银子太少，要求带一千二百两银子。黎禾说现在银子紧张，只能携带八百两银子，然后要求冷有枝尽量压价购买。
黎禾又说道：“请府衙的大人出面是不是要通过公文的方式去报批，然后等府衙书面回复呀。”
“是的，要撰写公文。”牛星星说。
想到文来文去时间较长，黎禾要牛星星调度局堂人员马上开始撰写文书，下午派人送到府衙。忽然又想到胡双华家的两个子女在打理家中事物，黎禾问徐容方道：“胡双华的老大胡靖还在家么？”
“在家的。”徐容方回道，“船行现在主要是他在打理，找他去说也可以。”
看议得差不多了，黎禾说道：“关饷时间延至二十日，没有完成工作任务的要扣工钱，大家下去首先要通知这个事情。赵帮办调度局堂人员马上开始撰写一个工钱发放的文书，明天连同扣发工钱的细则一并送到府衙。明天，程知雨带人送铁，冷有枝带人买煤，都要做好准备。”
下午，延期发放工钱之事引发小小骚动，但在各股管事、协管等对本部门人员进行说明解释后，制铁局恢复平静，生产正常运转。
晚上回到家，黎禾找来孙小卷，对他说道：“你上次收购新茶时曾去胡双华家联系租船，碰到了胡靖，他给了你一个大优惠。现在，制铁局有点麻烦事，你去找胡靖，恳求他也帮一下制铁局。”
孙小卷老实地说道：“当时是胡靖看在我妹孙兰花的面子给了我们一个大优惠，我去不行，要孙兰花去才行。”
黎禾问是怎样个情况，孙小卷回应道：“胡靖看上孙兰花了，还拉了她的手。胡靖要孙兰花常过去看他，孙兰花也答应了。”
“原来是这样！”黎禾说道，“孙兰花有什么想法呢？”
孙小卷说：“她觉得胡靖平易近人、肯帮忙，是个好人。我母亲觉得与胡靖交往是好事，要孙兰花有机会多接触胡靖。”
又找来孙兰花，黎禾把制铁局欠胡双华家丰顺船行银子，请求宽限时日支付，请求大船运煤之事详细讲给孙兰花听，要孙兰花找胡靖帮忙，并承诺兵部银子拨来了一并支付船资及欠银。孙兰花点头说道：“我明天就去。”
孙兰花下午来到胡双华家，在厅堂见到了胡靖。两人稍微寒暄一下，孙兰花直接把制铁局所求之事说了出来，希望胡靖像上次帮助自己一
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