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“哎呀，对、对！”马炎炎说道，“现在核销制铁成本的标准还是五年前核定的，这个标准实际上已低于实际成本，造成我们制铁局近几年入不敷出。我看我们可要求兵部追加核销标准与实际成本之间的差额，从而解决银钱短缺问题。”
大家都觉得有道理，附议支持。黎禾也觉得是个解决之道，于是对牛星星说道：“牛帮办你看呢。”
“我有个初步的想法，即我们申文的内容可分成两个方面。”牛星星边思索边说道，“一方面是反映制铁局去年制铁成本高，而兵部核销制铁成本的标准是五年前核定的，低于实际成本，兵部按此拨银致使制铁局形成收不抵支局面，难以为继。另一方面是请求兵部改按实际成本来核销制铁成本，补上去年核销标准与实际成本之间的差额，今年先按去年成本拨银核销制铁成本，年底清算。”
“我看行——”黎禾说道，“牛帮办你调度局堂人员马上开始撰写申文，刘管事提供去年制铁的成本数目。我们明早把这个申文交制铁局总督办常大人审定。”
中午饭点，黎禾跟在马炎炎
身后去制铁局饭堂看了一下。只见役工拿着大碗排队打饭，在打饭窗口，饭堂人员将一大勺米饭和一勺青菜丢进役工大碗。马炎炎介绍，晚饭也是米饭和青菜，午饭、晚饭均免费。黎禾离开饭堂，从北门进入汉阳城到布店的分店去吃饭，饭后打个盹，随即原路返回制铁局。黎禾观察了一下，两地之间不远，往来方便，制铁局到府衙也便利。
下午补发欠发的工钱，厂区人比较多，有点乱，也比较嘈杂，黎禾皱眉，觉得下步要改一下发放方式。过了申初时刻，黎禾叫来陆文丁，询问试制一版铁情况和正式排的第一班情况。陆文丁说道：“试制的一版铁还算正常，质地尚可，就是这版的产量没达标，左炉出产二百八十七斤，右炉出产二百九十四斤。”
黎禾问什么原因，陆文丁说道：“邬向量还在查……虽然没有达产，但不影响正式排班生产。到申初时刻，左炉第一班役工一百二十一人，右炉第一班役工一百一十九人上岗开始生产。”
“等等！”黎禾说道，“不是每班一百二十四人吗，怎么没到齐？”
陆文丁说：“第一班只有这么多人，不是规定的员额。其他两班也不是满员，都缺员。”
“人员不足，是否影响生产。”黎禾说。
陆文丁说：“我问了邬向量，他说每班一百一十八人是用人低限，在这个范围内不影响生产，超过低限多出的人呢，主要是用于每班因病因事请假的调剂，因此，多出的人是不可或缺的。”
“嗯，知道了。”黎禾说道，“你下去后，要督促解决不达产的问题。这个第一班及以下班次的生产情况要及时报我。还有，人员排班的单子送我看一下。”
黎禾又叫来马炎炎问话。黎禾说道：“所有人员集中到银钱股领工钱不好，下次改按各股、各班领取，再由他们发放给所属人员。”
马炎炎答应。黎禾接着问道：“这次补发工钱，制造股每班是按多少人发的？”
“每班一百二十四人啊，一直都这样。”马炎炎回道。