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当得知李弘准备亲自前往前线督战，欲一举歼灭武昌府和汉阳府的十万清兵这一消息后，李家军前线的数万大军顿时群情激昂，欢呼声响彻云霄，士气大振。
按照事先精心拟定的作战计划，李弘下令狄雄的第三军继续担当前锋重任，攻占前往江夏城沿途的各处城池要地。
狄雄率领着三万大军兵分两路展开行动。
一路在已经升任团长的李江率领下，共计五千人马向东进发，朝着咸宁城进击，旨在威胁江夏城的后方。
另一路则是由狄雄亲自引领第三军主力，在更名为长江舰队的原水师湘江舰队第一支队的全力协助下，沿着长江水道气势汹汹地向着江夏城攻击前进。
与此同时，杨鹏举的第二军也从巴陵城出发。
在水师的有力协助下，随后稳步开进，作为坚实的第二梯队，随时准备支援前方作战。
而李弘则带着近卫师以及新编的第六军，在更名为湘江舰队的原水师第二支队的协同下，从长沙启程，作为第三梯队增援武昌前线。
一时间，从湘江到洞庭湖，再从洞庭湖到长江水道，辽阔的水面上几乎布满了李家军的战舰船只。
一艘艘战舰排列整齐，旌旗飘扬，浩浩荡荡，遮天蔽日，场面极其壮观，仿佛一片钢铁洪流，势不可挡。
李家军此次如此大的动作，又怎么可能瞒得过清军的耳目呢？
索额图深知这一点，因而在沿途层层设防，试图对李家军进行阻击，或者说哪怕只是延缓一下李家军进攻的速度也好。
索额图心里其实跟明镜似的，他非常清楚，就凭自己部署的这些小股部队的阻击，根本就不可能挡得住李家军那锐不可当的进攻脚步。
毕竟双方的实力差距实在是过于悬殊。李家军不论是在火力强度方面，还是士兵素质方面，亦或是战斗士气等各个方面，都是全面碾压清军的。
别说是他派出的这些小股部队的阻击了，就算是清军的主力部队前来，在李家军面前也未必能讨到半点好处。
然而，索额图却不得不这么做。他绝不可能眼睁睁地看着李家军长驱直入，毫无阻碍地直接杀到江夏城下。
他所做的这一切，最起码能够在一定程度上延缓和迟滞李家军前进的步伐，从而为自己争取到更多宝贵的时间。
索额图在做出这些部署的同时，也已经向朝廷紧急请求了援军。
可他也明白，援军的到来需要时间，在这段等待的时间里，他必须想尽一切办法来守住城池。于是，索额图还下令强行征召了武昌府以及江夏府大量的民壮。
这些民壮有的被安排去帮助清军守城，有的则充当民夫，负责运输物资、修筑工事等繁重的任务。
不仅如此，索额图还下令对江夏城和汉阳城进行全面的修缮加固。
城墙的破损之处被重新修补，城楼也得到了加固。
对于护城河，更是进行了疏浚挖深的工作，使其能够更好地抵御敌军的进攻。
并且，在城外还挖掘了大量的壕沟以及陷阱。那些壕沟纵横交错，陷阱更是隐蔽而致命，其目的就是为了增加李家军的攻城难度，让他们在进攻的过程中付出更大的代价。
为了确保城中的安全，索额图还下令在城中实行戒严。
一队队清军士兵手持兵器，在大街小巷四处巡逻。他们目光警惕，不放过任何一个可疑的身影，严防李家军的细作混入城中搞破坏。
不得不说，从衡阳、长沙等城池的失陷情况来看，李家军显然是很喜欢在攻城的时候使用内应的。
所以，索额图对这一点不得不严加防范。也正是因为索额图的这道命令，使得潜伏在城中原本打算再次为李家军做内应的白莲教教徒们陷入了极为艰难的境地。
他们的行动受
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