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个小伙子抓住麻绳头，自己抱着牛脖子，把牛头往上抬。小牛前脚悬了空，后脚被麻绳拽住动弹不得，只能声嘶力竭地“哞哞”大叫。曹师傅手举五寸长的铁钉尖刀，从小黄牛两鼻孔中间上方往下钻出一个血淋淋的洞，把熟铁穿鼻杆插入鲜血直流的洞中，带孔的铁杆头露出皮肉后套上小圆铁环，系上牛绳，时间不长，几个人都累得气喘吁吁出了一身汗。
小黄牛鼻子被穿上铁杆铁环后，又疼又难受，想往外跑，明孝一拽牛绳，它便站住了。牛鼻子上的肉很敏感，一动便割肉似的疼，小黄牛痛苦地垂下头，无可奈何地看着地上的一滩血，那是自己鼻子上流下的鲜血，也是自作自受的代价。
黄昏时分，明孝吃了晚饭，给牛喂了稻草回家，没到大门口就闻到一股屎尿的臭味，越走近大门，臭味越大，自家大门外地上有一堆臭烘烘的东西。明孝刚要问话，詹金秀走出来抱怨说：“应怀中掉茅缸里，把臭衣服扔过来，让你赔呢。”
明孝怒气冲上脑门，大声说：“赔他个吊！他自己掉茅缸里的。”
“他说你没牵住牛，小黄牛才乱跑，他是个疙瘩人，这下麻烦了。”
“不怕他，别理他！”明孝抓点草垫在臭衣服外边，抱着扔到小沟塘的草坡上，他在塘里洗洗手，闻闻还有臭味，回家拿了洋皂到大塘码头上，反复搓洗，闻闻没有臭味才回家。
月亮升起来了，比较小，弯弯似弓，又似啃得不干净的一瓣西瓜皮，也许自惭其貌不扬，升得比较慢。它不慌不忙在树上地上撒盐泼雪，在河里翻动着鳞光，遛进村民家窗户边，看酣然入睡的人们。村子静悄悄，不过有点诡异，虽然狗不吠猫不叫，但时有猫头鹰的叫声，令人毛骨悚然。
季大明肚子不舒服，好半天睡不着，在床上翻来翻去，老婆骂他，他骂老婆。到下半夜睡了一会儿，肚子又难受，下床抓了把稻草去外面上茅缸，蹲下稀里哗啦拉了一通，觉得肚子轻松了些，用稻草擦了屁股，提起裤子往家走。忽然，他听到一声惨叫，他一惊一愣，站住了，往四下看看，应怀中家的后门开了，一个黑影走出来，往西走到应怀良家后门推门而进。
“这么晚还不歇着，有什么事？天亮了说不行？”季大明自语一句，走回家去。
早晨，白日地中出，云雾四下开，村里村外皆光明。
季大明的妻子挎个篮子去菜地割韭菜，走到应怀中家后门外，才发现没带镰刀，她见应家后门半开着，便推门进去喊：“怀中，借你家镰刀使使。”
没人应声，她站住了，探头往屋里看，吓得她惊叫一声，差点晕过去。地上躺着一个死人，满脸满身都是血，她跑出屋子，惊恐地大叫：“死人啦！死人啦！”
应怀中的同父异母弟弟应怀良闻声跑过来，进屋打开前门，屋里亮了，一切看得清清楚楚了。躺在堂屋地上的是应怀中，他身上脸上都是血，地上还有一滩血，已经凝固变黑。里屋床前躺着应怀中的妻子，也是血肉模糊，尸身已经僵硬，尸体旁还有一把砍刀，应怀良失声痛哭，悲伤地说：“哥哥呀，你死的惨呐，是谁这么狠毒啊？”
洪金荣来看了看说：“先别动尸体，快去乡里报案。”
应怀良抹着眼泪上街去了。八点半，乡巡警黄杨来了。十一点多，县里的谷警官带着两个警察也来了。他们仔细勘察现场，收集物证，分别找人谈话，了解情况，摸排案件线索。
应怀良对谷警官说：“我觉得沈明孝作案的可能性最大，昨天他刚和我哥吵了一架。”
谷警官拿起地上的砍刀问应怀良：“你看看这把砍刀是你哥家的吗？”
应怀良看看砍刀，刀柄上有个不太清晰的蒋字，他说：这是王燕家的砍刀，沈明孝就是她家的长工，砍刀都是他用的，警官，我哥一定是沈明孝杀的。”
谷警官立刻派人去
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