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自从后窗户被堵，轧米轧面粉时，屋里面弥漫着飞扬的粉尘，如浓雾，如飞絮，半天下来，人就像从灰堆中爬出来一般，只看到两个眼睛。
收工后，来娣和俞瑜走到门外，用毛巾甩打身上的粉尘，再到河边去洗脸洗身子。此时，大鱼小鱼便游过来，抢食从身上洗下的糠麸米粉。
小靳则脱了衣服，穿个白布短裤到河里去洗澡，人往水底下一钻，洗头洗身子，或者往水面上一躺，鱼群围在他身边，吃着有米面的粉尘，有的鱼还大胆地跳上他的肚皮。他皮肤白，人在水中，就像一条长长的大白鱼。围着他的鱼多，顺手就能抓到一条，谁叫他抓鱼，特别是来娣叫他抓鱼，他头往下一沉，再从水中钻出时，手上会举着一条二三斤重的鲤鱼或草鱼，鱼尾摆动着，鱼身闪着光。
来娣很少下水，都是蹲在码头上，捧清水洗脸，眼睛不时扫一下小靳健壮的身体，心头涌过愉快的暖流。她喜欢小靳，人很聪明，没念过几天书，但会写字记账，没学过机械，看师傅修了几次机器便学会了。
有一次，柴油机砰砰响，黑烟直冒，轧米机就是不转，轧米的人等得着急，骂骂咧咧的。
俞师傅生病没来，柏年很着急，叫小靳去俞师傅家看看，小靳自告奋勇说：“我来试试吧，不行再去找俞师傅。”
他拿起工具去修，时间不长就修好了，柏年夸他：“真行，青出于蓝胜于蓝了。”
小靳勤快善良，脾气也好，只开一台机器时，总是他上。晚上加班，也都是他来。碰到年老体弱端不动笆斗的顾客，他都帮人家的忙，再苦再累，或是受了委屈，也是笑嘻嘻的，来娣背后叫他“嘻哈哥”、“烂好人”。
来娣喜欢小靳，小靳也喜欢来娣。有一个雨天，雨下得大，雨打在屋顶“啪啪啪”响。没有人来轧米，屋里只有来娣和小靳，天有点凉，二人坐得近，小靳抓住来娣的手，在手心暖和着说：“我娘要我讨老婆呢。”
“着什么急呀？”
“她想抱孙子呢。”
“你有相中的人吗？”
小靳捏一下来娣的手说：“有了，远在天边，近在眼前，可是我不知道，人家是不是愿意。”
屋里暗，谁都看不见对方，红了脸的来娣也捏了一下小靳的手说：“你找人去给你问问，看看人家是不是相中你了。”
“好，我就让俞师傅当媒人。”
当天晚上，小靳去了俞瑜家，请他给自己和来娣当媒人。俞瑜对这件事不热心，他心里打着自己的算盘，他跟袁师傅学徒几年，师傅师母对他像亲人一样，他想报答师傅，为师傅的哑巴儿子说一门亲事。他看中了来娣，长相虽不是闭花羞月沉鱼落雁，但也比较秀气，人开朗善良，勤快能干活，里里外外一把手。他一直想找机会跟柏年提这个事，没想到小靳先张了嘴，他冷冷地说：“来娣同意没用，这事得她爹同意。”
“麻烦你和她爹说一下。”
“我才不说呢，她爹自己还没提过，来娣还小，过两年再说。”
“她过年就十七了。”
“我二十七岁，还打光棍呢。”
秋天过去，冬天来了，刮了几天西北风，天一下就冷了，人们穿上了棉衣，怕冷的人戴上了棉帽。这一天轧米的人不少，屋里地上排着七八副担子，屋外也排着七八副担子，在外的人把稻担搁在外面，进屋躲避凛冽的西北风。
狐家小儿子狐正勇不知从哪儿捉了只小松鼠，尾巴上栓了根细绳，在绳头上拴块小木头块，让小松鼠拖着在屋里的空地上玩，顺便吃地上掉的碎米粒。
小靳板着脸吼他：“出去！”
狐正勇像受惊的小松鼠，有些惶恐不安地抬头看看小靳，又转头看看来娣，来娣心善，说：“算了吧，外头太冷了，让他在屋里玩吧。”
狐正勇得到了
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