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头致谢,爬起来走了。翁铁感谢知县公正断案,磕了三个头,起身牵着物归原主的大山羊走了。围观的百姓也散了,有人伸出大拇指,边走边称赞新来的知县有本事,三言两语就办结了一件民事纠纷案子。
在往后的两个多月里,蒋贤每半月一次,穿便服下乡察***情。其他时候,他在县衙办理公务,没有公务,就在住宅看看书会会客,与来人聊天或下棋。他半月上街一次,买点生活用品,顺便洗个澡剃个头。
这天下午,心胸开阔的太阳把大街照得明亮,规规矩矩的房屋上是蔚蓝的天空,还有边飞边叫胆小怕事的灰雀。
保甲局管带金佩武来下围棋,带了两个烤红薯,蒋贤接过有点温乎和香喷喷的烤红薯,笑着说:“有句俗话说,当官不为民做主,不如回家卖红薯,你是在提醒我。”
“大人,我没这个意思,觉得这时候烤红薯好吃,就买了两个。”
“开个玩笑,不在公堂,不要拘礼,你我兄弟相称。”
“不叫大人,不好吧?”
“你看我个子比你大吗?在我屋里无妨。”
“那就恭敬不如从命。”
二人吃完红薯,在小方桌旁坐下下围棋,金佩武问:“古人说的琴棋书画,棋是围棋还是象棋?”
“应该是围棋,古人把围棋称作手谈,看得很高,有试观十九行,胜读二十一史之说。”
“大人观知县一行,有何心得?”
“你说呢?”蒋贤反问。
“知县这行,一是忙,二是难。”
“只觉得忙,还没觉得难。”
“大人觉得什么事最快乐?”金佩武又问。
“至乐莫过读书,至要莫如教子。”
“两地分居,没法教子,为何不把家眷接来,可教子,你也有人照顾,一举两得。”
“家里上有老下有小,内人不肯来。”蒋贤回答,金佩武的话让他想起了妻子,陈蓉超凡脱俗的美貌和过人的智慧让他骄傲和思念。
“老一个人也不行啊,晚上多孤单寂寞啊?寂寞就像饥饿,饿了难受。”
“有书为伴,有友为伴,一点不孤单,一点不寂寞。”
“我给你介绍个女人吧,翁记馄饨店老板翁铁的女儿翁苏,人漂亮善良、温柔贤淑。”
“不行,我们家有家规,男人不得纳妾。”蒋贤摇摇头,道德观念在他心里根深蒂固。
“将在外君命有所不受。”金佩武笑着说。
蒋贤神情严肃一本正经地说:“那怎么行,自古以来都说官贵民贱,什么是贵?不是地位高贵,是品德高贵;不是寻欢作乐三妻四妾,是当官的要比老百姓更自律,更规矩,要官为民范。”
光阴荏苒,公务繁忙,转眼三个多月过去了。
早晨,蒋贤从县衙出来,走到饱经岁月风霜的武阳湖滨,岸边芳菲已尽,杨树柳树枝叶繁茂,枝头有鸟叽叽喳喳叫着。湖面碧波荡漾,有戴草帽的渔民在小船上撒网,有身体灵巧的燕子和白鸥在飞,有鹭鸟一个俯冲到湖面,动作敏捷地捕食一条小鱼后又展翅而上。远处山色青青,连绵山峦看似一个卧佛,太阳从卧佛的颈肩处升起,似口中吐出红珠,霞光四射,湖面上一片金色亮点。
蒋贤往东看看,又往北看看,想着家乡的位置,他有些想家了。
“到武阳三个多月了,大人有什么感想?”金佩武也来湖边散步,信口问道。
“武阳三多一少,洋人多、和尚多、告状的人多,漂亮女人少。”
金佩武说:“你说得没错,一语中的,武阳自从成为通商口岸,因为离海近,来的洋人逐年增多,有条洋人街,尽是各国的洋人。现在全县有寺庙三百多个,和尚四千多个,尼姑七八百个。”
“漂亮女人都当尼姑了吗?”蒋贤有些不解地问。
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