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白毛卒长觉得查女人的腿和肩膀,耽误工夫,还影响士气,便高声说:“我看在场的女人也没胆量杀人,都不查了。下面是第二件事,男人们剪辫子,女人回家拿剪子来剪,不拿剪子,我们拿刀割也行。不剪不行!不剪辫子就剪头!丹阳人要向江阴人学习。”
蒋康知道江阴人抗清之事,当年江阴知县方亨,要全城军民三日内剃发留辫。江阴人不从,将方亨痛打一顿。方亨召来清军二十四万镇压,江阴二十万军民抗清八十一天,杀死清军七万多人,其中亲王三人、大将十八人,二十万军民死至五十三人,无一人投降,无一人留辫。
蒋康摸摸自己的长辫子,自嘲地一笑,心想:江阴人宁死不留辫,白白送命不值得,剪就剪吧。他只恨朝廷无能,打不过长毛,他又为从军的儿子担忧,想来想去,悲伤起来,眼睛都有些湿润了。
有几个女人回家拿来剪子,给丈夫剪掉半根辫子,剩下半截打散了像士兵一样披在肩上。年龄最大的周冠文双手捧着一尺长的黑白参半的辫子失声痛哭,他觉得对不起大清,这是子民的标志;也对不起父母,身体发肤受之父母不敢毁伤啊,他像个孩子一样“呜呜”哭起来,自责说,“我不忠不孝啊!”
曹伍长凶狠地骂他:“老不死的!再胡言乱语,打死你!”
周冠文吓得不敢吭声,但是曹伍长还是对他脸上打了一拳头,周冠文一屁股坐在地上,他的鼻孔里立即流出殷红的鲜血来。
辫子剪完,男人们互相看看,有的痛心疾首眼泪汪汪,有的无动于衷,觉得也不难看,和尚道士不是都没辫子,清朝以前男人不也没辫子。
白毛卒长大声宣布第三件事:“十四到五十岁的男人站到大杨树这边,其余的都站到大碌碡那边。”
人们知道,站到大杨树下,意味着要跟着长毛去当兵,年龄在其余之列的,赶紧往大碌碡那边去。大碌碡颜色有点发青,石头上沾了点草灰,是轧场时沾上去的,那样子看起来如画的京剧花旦的脸谱,人们发现这个有点花纹的圆柱形大石头滚子,今天变得和蔼可亲了。
何飞豹、符沙山、钱云贵三人比较老实,也无可奈何,虽然不喜欢大杨树,还是因为年龄原因,站到了大杨树底下。树的上面是有太阳的灰蒙蒙的天,风在天空中游荡,像醉汉一样晃动着树梢。几只乌鸦在场地边上跳来跳去,一只毛毛虫从树枝上垂下来,挂到钱云宝头上。他脚前有些鸟屎,以前他什么都怕,怕毛毛虫、怕老鼠、怕蛇,也怕鸟屎,现在他什么都不怕,就怕拉去当兵。因为害怕,他的心有些发颤、腿有些抖,筛糠一样,痔疮也疼得厉害了。
符沙河、钱云宝也惶恐不安,早上还骂蒋康的女人们现在从心里感激他,如果孩子们在家,此时也要站到大杨树下,过一会儿便要跟着长毛走了,上了战场,那就凶多吉少生死未卜了。
太阳快到头顶了,人影和树影都变短了,公鸡着急地提醒人们该烧火吃饭了,一只“喔喔”叫,十几只跟着叫了起来。有些人家的猪和羊似乎也饿了,也都叫了,“咩咩”声比较好听,猪叫起来便是嚎,要和人拼命似的刺耳。村上人家的狗有二十几条,太平军进村时吠了一阵,被刀枪吓唬了一下,都跑回各自家中。此时也许饿了,都跑出来,站在小沟塘边,对着太平军吠叫着。太平军士兵中有二十几个是广西人,爱吃狗肉,兴奋地喊道:“狗!吃狗肉。”
二司马邵均向白毛卒长提议:“早饭吃得早,肚子也饿了,好几天没吃荤,今天就让大家打打牙祭,爱吃什么吃什么。”
白毛卒长说:“村上有鸡有鸭、有猪有羊、还有狗,今天开杀戒,想吃什么杀什么,想吃多少吃多少!”
“好啊!”士兵们欢呼起来。
“好饭不怕晚,把要办的事办了再吃饭。男兵有三个,女兵也得有三个,没人站过来,
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