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着便骂，骂得很难听。马通山、蒋康和他们吵，有两次动了手，双方都鼻青脸肿。
对这种事，蒋兴一概批评家人，要美兰在麦子和稻子成熟至收割前，把鸡鸭关在窝里。
美兰眉头一皱说：“也不能一天到晚关着，囚犯还放放风呢，放出来就管不住，鸡鸭有脚呢，畜牲也聪明呢。”
去年麦熟时，天气很热。蒋家有三只鸡两只鸭被毒死，身穿白褂的美兰拎着死鸡死鸭，要去街上找杨家说理。身材高大，面色微黑的蒋兴说：“没有证据，不一定是杨家干的，得想个釜底抽薪的办法。”
他想来想去，想出个换田的方法，把尧塘东边的五亩八分地换给杨家。杨家很高兴，离家近了点，还多了八分地，再不用担心鸡鸭侵扰庄稼。
换田后，蒋家不种稻麦改栽桑树，一举两得。鸡鸭有了自由，栽桑不灌水，地下水位降低，屋里也干燥了，扫地能扫到灰尘了。
换地后两家没了纠纷，但美兰对杨家心有芥蒂，说：“杨家将太凶了，蒋康一个人打不过他家七兄弟。”
蒋兴对黄媒婆说：“我们商量一下，上街我告诉你。”
黄媒婆走后，蒋兴叫蒋康回来，要他谈谈想法。蒋康嘴唇上浮出矜持的笑容，他与杨九贞早就认识，荆家祠塾的东小门外是操场，与杨家院子的西小门相对，二人从小一齐玩过。
有一次，酷热的午后，蒋康上街有事，赶上突降大雨，急忙跑进杨家杂货店躲雨。他看着外面被雨雾遮住的天空，有些无聊，便与九贞说话，聊到雨停来了顾客，大约一个多小时。他觉得九贞看了不少书，了解不少知识。修桥时，父亲提到“唤人蛇”，他不知何物，此时问杨九贞，她居然知道，她浅浅一笑说，“这是《蛇谱》中说的一种蛇，在广西交趾山中，长八尺多，常伏于路边草莽中，见行人过，就大声问：何处来，哪里去？只此六字，很清楚，如果答应了，它就会追上来将其吞食；蛇长力大，人都斗不过它。”
蒋康上阔下削的脑袋点了点，算是同意娶杨九贞，蒋兴也同意，美兰也不好反对，只好顺水推舟说：“家有贤妻，男人不做横事，姑娘贤惠就行。不过，要叫人看看相。”
蒋兴便请了里庄街上一个精通《麻衣神相》的相面先生去看相，给了一两银子，相面人看后说：“姑娘玉骨方正，金匮有光，是旺夫相，鸽胸鱼腹能生儿子。”
美兰听了大喜，笑逐颜开地说：“好，就娶她。她妈生了七个儿子，九贞怎么也得生三四个。”
双方合了八字，定了亲，商定下半年把婚事办了。
结婚那天，天气不是太好，天空压着层层乌云，乌云压着沉倦的大地，晚上下起了雨，淅淅沥沥不停。
新房里空气温柔而清洁，有樟木和鲜花的香味，还有蒋康身上焕发出的健康青春气息。他脸上洋溢着幸福和愉快的笑容，一双朴拙的大手抓住妻子白嫩的软手，他闻着妻子的体香，沾沾自喜地说：“今天是个好日子，久旱逢甘霖。”
“不对吧，前几天还下雨呢。”妻子凝望着丈夫说。
“是吗，可能是雨下得不均匀，我怎么觉得我家的地干了好久，都旱得裂缝了。”蒋康脸上闪过一丝怡然自得的笑意。
“脸皮厚。”九贞脸红了，把身子扭向床里边说，“睡吧，喝了点酒，头晕晕乎乎。”
二人躺下，息了灯，屋里一片黑暗。
“哞——”外面传来牛圈里大公牛的叫声，蒋康闭上眼，双手搂住妻子，脸上带着喜悦和幸福，仿佛得到了神话中可望不可即的宝贝。
一会儿，他便进入了梦乡。他看到一望无际的油绿色的青草，鲜洁可爱地平铺在田野。天地间，薄雾缭绕，花草间，蜂飞碟舞，虫鸣唧唧。大公牛出了圈，下了田，精神抖擞开始犁地。大公牛很快乐很用力，毛孔膨胀，汗流浃背，
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