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司马靳让胡阳率叶县亲营先过河，胡阳拒绝了。他令叶县民军全都上城，替换下守御的士卒。司马靳也知道现在不是争执的时候，只得拼命督促全军快速过河。司马靳的部队已经有一半在河对岸了，所余只有五千人，在司马靳的安排下，只一趟就全过了河。司马靳遂来到城楼，报告胡阳，全部部队已经过河。
胡阳收拢了部队，命他们把府库里的油膏都取出来，然后把城中所有的府库、房舍、城门、城楼全部点燃。熊熊的烈焰遮蔽了道路，胡阳从容退出，司马靳在城外迎接，司马靳的亲营正在过桥，胡阳等驻足于桥头，观看城中火势。
忽然，胡阳周围的民军大叫道：“城上有人。”
大家定睛观看时，从长城方向冲过来一支部队，总有数千人。胡阳道：“众军休慌，此众不得下城，不足为患！”因为城楼和城门均已点燃，烈焰腾腾，下面也全是大火，加以浓烟，胡阳确定他们不敢下来。