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终是热气腾腾地端了上来。待漆卮入桌，孔光便挥袂摒退了左右，满面焦灼道：“提起例炭，往年也是这个时段，由少府辖下内者令逐一分发。前日东宫已配发各殿，只是今冬大雪下得太早，还未来及，倒苦了天家祖孙二人……”
听到这里，王莽再也坐卧不住，遂端起漆卮轻啖了一口，疾扶案起身道：“待大雪稍息，尚烦太傅着少府将银骨炭火分发各处，另将温室殿内的壁火及地火统统燃上。过了朝食，便谒请太后与陛下移驾温室吧！一老一少若伤了贵体，怕是你我都吃罪不起。”孔光也跟着站起身来，踟蹰道：“那陛下早读……”王莽便整袍扬袂道：“早读事小，我去看看。”说罢二人相揖而别。
王莽出得孔光庐所，便倚廊道柱边察看去处，见巍峨壮观的承明殿前，那丹墀上的天阶已无了踪迹，被厚厚的大雪蒙盖上去，若缥缈空中的海市蜃楼。惊叹之余，便绕紫房上了复道，径直扶阑进入了寝宫。
王莽由内廊绕到暖阁，这才发现，阁闼之外竟密密麻麻守了几层的人，一个个皆提着省中字样的宫灯恭侯在外。还未及询问，便见有一司寝的女官急急奔来，在王莽跟前肃揖一礼，就慌张道：“君侯大人您且看看，都未尽七刻了，天家早读还未出寝。老祖宗倒是传出话来，说下雪了，不读了。可太傅那里又有钧命，天家不起，罚俸半年呢！这可叫我如何是好？”
王莽不由背过手去，来来回回蹀躞了几步，方蹙着眉头哑声道：“再叫。”司寝听了便颤颤巍巍地趋到闼边，又怜声怜气地叫唱道：“拂晓即起，出寝早读——”叫罢赶忙贴耳恭听，哪知门扇吱地一声，吓得司寝急急后退。此时从门缝里露出来了一对假髻，且对司寝小声切齿呵斥道：“还没走么，是命主贵还是俸禄主贵？”王莽疾上前施礼道：“长御辛苦，莽有要事奏请太后……”
待闼门虚掩，王莽便撩袍跪在了金砖之上。约莫过了一个饭食的时间，长御方才打开了闼门扶他起身道：“太后召见，大司马请进！”王莽随后步入暖阁，见紫光檩架的几案旁，有两盆炭火烧得正旺，熏得室内云蒸雾绕，温暖如春。遂笑对长御探询道：“内者令署尚未分发，这是哪里寻来的炭火？”长御女官遂肃揖一礼，笑靥如花道：“夜半飘雪，寒气袭人，黄门丞便从杂间搬来了陈炭……”王莽听了长御之言，这才点头放下心来。
耳畔忽有仙珮玉环鸣丁作响，龙床的帷幔遂拉开了一半……王莽就赶忙上前谒拜问安。东朝正身着素色的蚕襦斜靠榻上，怀中还伸出来一个小小的脑袋。见王莽跽跪榻前就轻声诘问：“这半夜三更的有甚么要事，不能让你姑母睡个囫囵觉么？”王莽一听便憨拙笑道：“姑姑训斥得是，须知臣子可是半夜冻醒的。”
东朝一听却也心疼，不形于表，就转过面来怜笑道：“冻醒了便来承明叨扰于我？”王莽急忙垂眉答道：“莽儿心想这一大一小两个祖宗，若无炭例伤了贵体可如何是好？适才与太傅合议了下，银骨炭火亟发各处，过了朝食该移驾温室了。不想这殿内冬暖夏清，倒是愚臣多虑了。”
太皇太后尤怕箕子来回踢腾着了寒气，便曳过被面牢牢捂紧了他的脖颈，又一脸惺忪地嗫嚅道：“年岁大了，哪里还顾得这外朝内朝？屁大个事便来搅扰，要你四辅三公干甚么？”见王莽兀自愁眉不展，又岔开话题哀叹道：“太傅年岁也不小了。他是元康元年生人，我比他仅仅大了六岁，以后你可多照看些。身为太傅行宿宫中，终不是事，今日搬入温室殿后，就着他回府应事吧！”
王莽赶忙低头应喏。太皇太后也不忍侄儿肩头的挑子愈加愈重，就扭过头来抹泪道：“我祖孙二人，一老一少俱不中用，连累了大伙儿跑前跑后，还望公等勇挑重担，负重前行哇……”王莽听姑姑哽咽不止，不由得眼圈儿一阵潮红，两行热泪终是一拉溜儿地顺颊而下，洇湿了袍摆……
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