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一片片密集的生活区。
周平玉的举措不仅解决了流民的住宿问题，也为南阳铁路建设提供了充足的劳动力。
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与此同时，大旱肆虐之下，大乾秦地与南阳、北疆的景象截然不同，已化作一片赤野。
烈日如焰，无情炙烤。空气中尘土与焦味交织，刺鼻而灼热，仿佛连呼吸都能被灼伤。
大地龟裂，犹如巨蛛织网，遍布裂痕。肥沃田野一去不返，只剩枯黄一片，禾苗如枯枝，脆弱不堪，触之即溃。
河流枯竭，河床***，宛如一条条死去的巨龙僵卧在大地上，再无往日奔腾之势。
村庄之中，井边哀声四起。老弱病残，无力远行寻水，只能黯然守在村口，望眼欲穿。孩子们昔日欢声笑语不再，唯剩因干渴而发出的嘶哑啼哭。他们嘴唇干裂渗血，每次呼吸都如刀割火燎，痛苦难当。
秦地百姓，面色黝黯，身形消瘦至极。逃难的人流如同一条长河，蜿蜒曲折，望不到尽头。烈日之下，他们皮肤滚烫如铁，仿佛能感触到死皮层层脱落的煎熬。
此地已成绝望之域。每当风起，带来的非是清凉慰藉，而是更加炽烈的热浪与漫天尘土。
现今的秦王，夏武，不仅坐拥秦王之位，更手握数万边军的兵权。若将秦地府军也计入其中，他的总兵力竟高达十万余人。夏武率领这些兵马与北匈奴占据的几座边城形成对峙之势。
此刻，夏武尚未得知野骸台已死的消息，但匈奴人却心知肚明。大旱与单于之死，使得原本占据城池的北匈奴军队开始向北边的草原撤退。夏武轻而易举地夺回了城池，自然是欢欣鼓舞，此时他在秦地的声威达到了顶峰。
作为夏斌的儿子，又立下如此赫赫战功，夏武在秦地已然是无人能及。他的权势日益膨胀，开始将目光投向了更远的北疆和南阳。他心中盘算着，若能平定北疆，即便夏文是太子，他也有了与之争锋的实力。
这番盘算之下，让夏武做了一个后悔终身的决定。