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他踟蹰片晌,终是侧过了头,缄默不语。
早在交锋刹那,他对赵凡等的身份已暗自揣测,那等身手,非军旅中人莫属。一旦自身底细暴露,唯有绝路可走!
更甚者,恐将累及妻儿,不得善终!
见对方沉默,赵凡略一思忖,目光转向了罗达。
“既不愿言,便无需留。稍后探查四周,或有贼巢,其家小应在其内,一并处置便是。”
“清楚了。”
罗达颔首,提刀欲行。
“且慢!万万不可!”
地上的独眼汉子闻声,急切万分。
“寨中皆为老幼妇孺,与我们所为无干。要杀便杀我一人,他们无辜,不可伤及!”
“无干?此言差矣。”
赵凡微笑,示意罗达暂停。
“适才阻我之童子,应是归了寨中。小小年纪便胆敢如此,若不加管束,将来必成大患。此举亦可谓除害一方,岂不公允?”
“不,不!我愿言,悉数相告,万勿如此!”
独眼汉子闻言,顿时惶恐。
“好,你讲,我给你这个机会。”赵凡道。
“哎……”
见赵凡令众人止步,独眼汉子这才稍显宽慰。
“交手之际,我已猜到,你们应是军中之人。实则,我们亦然,只是往事矣。我与这些兄弟,昔日皆为边疆战士,历经战火,与敌对战。因伤退役,本欲隐于山林,求个安宁。”
言至此,独眼汉子忽而长叹。
“然,诸多伤残,重活难承,日复一日,生计维艰。更有他盗侵扰,求助官府,却遭冷遇。”
赵凡见其眼中恨意,沉声问道:“故尔联手诛杀官吏,遁入山林为寇?”
独眼汉子闻言,却摇头否认。
“非也。虽知势单力薄,仍恳求官府出兵清剿。谁料,非但不予理会,反指我们挑起事端,言此乃盛世,何来盗匪,斥责我们造谣惑众,意图拘捕。愤慨之下,我率众反抗,方除那些贪官污吏。
“杀官之举,后果严重,为免牵连镇上关联之友,遂举家避于此,落草为寇……”
此言一出,赵凡等面色微变,未料真相竟是如此。
他凝视着地上那些所谓山贼的眼神渐渐柔和,此刻,众人恍然大悟,为何初时他们对出身三缄其口。作为曾是军旅中人,所行之事依大魏律例,足以株连九族!
然而,设身处地一想,众人也体谅到,在那样的绝境下,这些人实属无奈之举。
赵凡强压下心中波澜,面容保持平静。虽已半信方才之言,但心中尚有一惑未解。
“那我问你,照你所说,为何要袭击我们?”
独眼汉子闻言,轻叹一声。
“你们人多势众,声势浩大,昨日我们外出狩猎便察觉到你们,携带着众多难民,我还以为是人口贩卖之徒。交锋后方知是军中兄弟,为保秘密,唯有继续周旋。”赵凡闻言,面露沉思,对方言辞流畅,不似临时杜撰,心中已信了大半。
见赵凡沉默,独眼汉子急切问道:“大人,我所言句句属实,若您要处置我,我无话可说,只恳求您饶过寨中无辜之人!”
赵凡迅速决断,摇头道:“带我们回寨,是否释放,看过实际情况再定。你不必多言,即便不领路,我们自会寻到,只是不愿虚耗时光。”
真相需多方查证,他意欲亲赴寨中,核实所述是否相符。
“好吧……”
独眼汉子深知赵凡言之有理,只得点头应允。
遵赵凡之令,所有山贼被反绑,以防逃脱。
赵凡命几人留下,召集先前四散的难民,余者则随山贼上山。
途中,众人又一番交谈,赵凡这才知晓,独眼汉子名唤李志河,年近五旬,昔日为伍长。
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