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，懽帖睦尔试图收回权柄，但太平王的势力还在，于是与伯颜联手，肃清太平王在朝堂的势力，这才是女干臣伯颜能得到懽帖睦尔信任的原因。）直到伯颜死后其侄子脱脱，倒是个支将倾大厦、挽既倒狂澜式的人物，中心耿耿又雄才大略，所谓脱脱太师，所以元顺帝得以又能苟延残喘了一段时间，但很快就满地烽火，懽帖睦尔令不出都门了。（元顺帝懽帖睦尔也是惨，虽然他当皇帝三十多年，几乎占了元朝的三分之一，但他当政，前半段权臣做主，后半段枭雄做主，他自己可谓是一天舒坦皇帝没当过啊！）
早在泰定二年（AD1325年）就发生过了河南赵丑厮、郭菩萨领导的起义，AD1338年彭和尚（明人之布袋和尚、彭莹玉。。。呵呵）也搞过袁州起义，这都是星星之火。至正十一年（AD1351年），轰轰烈烈的元末大起义爆发，遂成燎原之势，白莲教（明教或者其他什么教）首领韩山童、刘福通等人决定在5月率教众发动起事，但事泄，韩山童被捕杀，于是刘福通带韩山童之子韩林儿杀出重围，指韩山童为宋徽宗八世孙，打出复宋旗号，以红巾为标志，占领河南开封，震动天下。（元廷开河变钞，所谓莫道石人一只眼，此物一出天下反，元廷派枢密同知赫厮、秃赤领阿速军及汉军前去镇压，被打得大败。又派平章政事巩卜班率侍卫汉军前往，又派河南左丞相太不花助战。红巾军占领汝宁府、光州、息州后，元廷派御史大夫也先帖木耳，即脱脱太师之弟，以及卫王宽彻哥，领蒙汉大军三十万前来镇压，开始倒也连战连捷，没想到后来巩卜班被义军突袭斩杀，手握三十万大军的也先帖木耳极为惊恐。一夜之间，居然发生史上最大规模炸营，也即是啸营，集体生活中个人空间极度没有保障，一旦少数人的惊恐会迅速传染，发生集体无意识，全体陷入癫狂。不过这在之前的蒙古军中不大可能，可见当时的蒙古军已经堕落到什么程度了。三十万大军自相践踏，像无头的苍蝇一般。也先帖木耳接报后，骑马就跑。手下拦住他，主帅这一跑，三十万大军就完了。谁想也先帖木耳回说，我的命就不是命？拨马就跑。事后仅搜罗到残兵数万。。。也先帖木耳回去照样当御史大夫，还是靠他哥。经此一役，人马辎重尽归刘福通、芝麻李、赵君用等群豪，从此势不可挡！）其后郭子兴等人也纷纷起事响应，淮上朱重八也慢慢跟着混。
在南方，彭和尚亦在湖北扶助徐寿辉起义，陈友谅、张定边就是这伙的。（红巾军等于是南北两支，北边是韩刘，南边是徐陈。互不统辖、互相攻讦。到后来朱八被老丈人郭子兴排挤到江南来，与江南义军相互捅刀子，红巾军内斗几乎是不可避免的。）然后是江南张士诚、福建方国珍之类。。。（从说部来讲，当时又是十八路反王。）