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,在过去的十年里,就至少有400万华人下南洋,他们中绝大部分人都成功抵达了南洋各地区。
在这其中,新加坡的华人数量尤为多,因为从1900年之后,新加坡逐渐开始改造城市,随后又新建了新加坡要塞,这就产生了大量的劳动力缺口,也就使得英国人大量引进华人,从事城市的建设。
再加上英国在马来半岛推行的一系列殖民统治政策,矛盾的激化是必然的,只要有一颗火星,随时都有可能被点燃。
面对马来半岛上的起义,英国人又急忙调军平叛,所幸婆罗洲的问题还不算严重,使得英国能够较从容的解决这两起问题。
但这其中依然有一个问题,那就是因混乱而产生的当地的华人难民,马来半岛上现在至少有八十万华人,这一次暴乱中,近万人因此流离失所。
这次,缺德的英国佬就盯上了荷兰人,想把这些华人难民送到苏门答腊岛上。
苏门答腊作为最早的华人聚居区,主要的华人聚居地集中在东部沿海,当地有着较成熟的“移民引进机制”,也就是当年卖“猪仔”卖成产业链了。
由于与英国的海峡殖民地仅有一海之隔,因此,苏门答腊与新加坡之间的交通比苏门答腊与爪哇之间的交通更为便利,虽然苏门答腊控制在荷兰殖民者手中,但是实际上英国对这里的影响也相当强烈,新加坡的华人有不少都是先到苏门答腊然后再被运到新加坡的。
因此,英国立即找上了荷兰总督府,想用一份保障换取荷兰殖民地接收这些华人。
而英国人对荷兰的保障其实只有一条,即保证在荷兰与中国发生冲突时,无论什么原因,英国都会主动出面替荷兰解决。
虽然英国没说解决办法是什么,但现阶段荷兰人很显然也只能相信英国了。
不过,横在英荷之间的问题其实还有一个,那就是中国,这些难民是华人,不是什么土著人,英国和荷兰都不可能忽视中国的意见。
目前中枢并没有作出明确表态,而是一边在和英国打太极,一边安排南洋舰队南下巡航。
实际上,中枢对于这件事持默许态度,荷兰殖民地的华人数量自然是越多越好,对于荷兰这种小国,如果想要不脏手,暗中支持当地华人起义自然是更方便的。
但这并不妨碍中国继续敲打敲打荷兰,英荷之间的协议是一码事,中荷之间的问题又是另一回事了。
8月3日,南洋舰队下属“黄山”号、“北固山”号装甲巡洋舰、“浊水溪”号、“九龙江”号防护巡洋舰、“琼糜”、“犷戎”号运输舰南下,并与北上的“冠豸山”号、“乌苏里江”号汇合。
这么一支大舰队南下的动静瞬间让英国跳了起来,随着海军将消息通报给英国远东舰队之后,朱尔典第一时间跑到了外交部,询问情况。
而中枢的答复十分的官方,称此次南下,所为南洋和平、侨民安危,且与荷方有要事相商,涉及两个交往核心问题。
不过,辜鸿铭还是在私下向朱尔典表示,中国无意开战,还请英国放心。
得到了辜鸿铭的保证,朱尔典的心稍微放了点下来,但不久之后,他便收到了南洋舰队的最新动静。
中国舰队出了南海之后,便向西南航去,径直来到了一个地方——纳土纳群岛。
纳土纳群岛处在马来半岛与加里曼丹岛之间,是从新加坡北上华夏的重要海上节点,位置十分重要,乃是南洋内地之冲要。
这片群岛古时便是中原王朝的属地,后被荷兰人控制,岛上的居民中大多数为华裔。
而舰队中的“犷戎”号运输舰实际上是运兵船,所谓“犷戎”,古之战车也。
“犷戎”号上携带了一个营的海军陆战队以及相应的军械物资,在抵达纳土纳群岛之后,海军陆战队迅速控制了纳土纳
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