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元月里，芝麻山村一片萧肃。皑皑白雪覆盖着村落，低垂的云空呈现出阴沉的色调，将整个村庄笼罩在一种惨淡的氛围中。寒风吹拂，树梢摇曳，发出沙沙的响声，更增添了几分凄清之感。
付平自镇上归来，一张脸被凛冽的风吹得通红。他甩了甩头上的雪粒，大步跨进自己的住所，关上门，终于将外界的严寒阻隔在外。屋内虽然简陋，但温暖的炉火驱散了些许寒意。
付平脱去厚重的棉衣，将双手双脚浸泡在盆中的热水里。温热的液体包裹着肌肤，一股暖流顺着血管蔓延至四肢百骸，付平舒服地打了个哆嗦，寒意渐渐消退。他吸了吸有些发酸的鼻子，擦干双手，在昏黄的灯光下开始仔细查阅起手头的工作笔记来。
窗外，北风呼啸，雪花飘飘，时不时拍打在玻璃上，发出细碎的响声。付平抬头望向窗外，思绪不由得飘回了儿时的记忆。他想起小时候和哥哥们在雪地里嬉闹打滚的情景，想起一家人围坐在火炉边说笑的温馨场面。那时的世界是如此单纯美好，充满欢声笑语，而如今，物是人非，唯有寒风依旧......
待到夜深人静，付平终于放下手头的工作，疲惫地打了个哈欠。他掀开被子，钻进了床铺，却被冰凉刺骨的被褥激得打了个寒战。付平赶紧蜷缩起身子，努力汲取着自己的体温。也不知过了多久，温暖才重新回到他的身边。正当他迷迷糊糊坠入梦乡时，一阵急促的呼喊声突然将他惊醒。
付平揉了揉惺忪的睡眼，起身披衣下楼。楼下，王占奎已经起来了，一旁的王二虎也披着单薄的外套，缩成一团瑟瑟发抖。付平定睛一看，院子里还站着三个老人，其中一位正是王荣的父亲王福贵。
王福贵神色焦虑，开口道:"付干部，我家孩子王荣说是十一二点回来，可现在都还没到家。听说你们晚上也去了镇上，有没有看到他啊?"
"我家那个也没回来。"另一个老人也忧心忡忡地说。
"我家的也是。"第三个老人点头附和。
付平皱紧了眉头，面色凝重。他掏出手机，屏幕在夜色中亮起，时间已过凌晨三点。
"大伙别着急，兴许是路上车坏了，或者临时有事耽搁了呢。"付平安慰道，却掩饰不住内心的隐隐不安。
"我看八成是被人叫去赌博，把钱输光了不敢回来。"王占奎阴沉着脸，冷不丁来了这么一句。
"赌博?"付平的眉头拧得更紧了，"他们胆子这么大?"
"他们那群人，哪个不是个浪荡子?一个个不学无术，整天游手好闲，没几个安分守己的。"王二虎摇了摇头，语气里满是不屑和失望。
屋内一时陷入沉默，众人面面相觑，各怀心事。付平抿紧了嘴唇，眼神变得坚定而果决。他猛地一拍大腿，霍地站起身来，"走，咱们去镇上找人!顺便叫上孙丽丽他们，把整个过程都记录下来。"
付平的话犹如一声号令，众人的目光瞬间聚焦到他的身上。王福贵红着眼眶，连连点头称是。王占奎和王二虎对视一眼，虽有些犹豫，但也不再出言反对。
说罢，他头也不回地走到车棚，翻身骑上了那辆陈旧的摩托车。孙丽丽匆匆跟了上来，她一手拿着摄像机，一手拽着那辆三轮车。寒风凛冽，村里的其他人也纷纷披上棉袄，跟在了后面。就这样，一行人在冬夜里奔赴镇上，只留下一串孤独的车辙印记在白雪中渐行渐远。
车灯在黑暗中划出两道光亮，照亮了前方的路面。偶尔会有一两片雪花飘落在车灯光柱中，在空中闪烁了几个灿然的光点，又很快消失在视线所及之外。付平的目光在前方游移，他的眉头紧紧锁着，似乎在思考着什么。
孙丽丽突然打破了沉默，她拉了拉付平的衣袖，嘟着嘴说:"真鸡儿冷啊!"
付平回过神来，看了看孙丽丽被冻得通红的小脸，
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