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骆驼脖子林木稀少，落日的余晖投射脚下草地，令长时间奔波在浓荫蔽日的密林中行人眼前豁然开朗，心情舒畅。微风吹过，带来丝丝凉意，实为旅人歇脚的好地方。杜贵见地上有几堆灰烬，周围布满块石，溜光水滑，便提议顺口气再走。大家巴不得他这句话，便坐下休憩三保杜喜儿忙里偷闲，又吃了两个油饼。众人养好精神，恢复体力，快步出了山林，见前面又横着一条河流，不远处还有一座水磨坊。问及磨坊主人，说此河名冷水河，与长河交汇，过此河即为下河，他们只得又脱鞋下水。虽然水不太深，但冰冷异常，寒气沁人肌肤。上岸后人人下肢麻木，分明不是自己的腿脚。个个嘴里吸着凉气急急拣个平坦处，坐在石头上，顾不上擦拭水渍，将脚丫子埋在松散的细沙里，面朝夕阳，懒洋洋晾晒双腿。过了好一阵子，腿上方才有了知觉。
下河果然与上河不同，不光河流变大，两面山岭也拉开了许多距离。河岸宽阔，水流缓慢，河水更加清澈。但见沿岸山峰有的如猛虎出林，有的似蛟龙入海，有的如壁立云天，有的似鱼翔浅底。河中巨石各异：有的如水牛卧潭，有的似游龙过江，有的如水貂常来。山中古木参天，藤条缠绕，微风吹来，松涛阵阵，真是山秀，林茂，水美，风光绮丽迷人。一行人观赏着沿途美景，脚程自然放慢，迤迤逦逦行走一程，眼看日落西山，却好遇到一个村落，名曰新庄，便投宿在一户杨姓人家。主人家热情好客，特意腾出上房，让他们安歇。晚上好酒好菜招待，清晨备好早点，大家吃得尽兴。当然，主人家也落得杜贵丰厚馈赠，可谓是各有所得，皆大欢喜。
顺流而下，沿途景色美不胜收。三保杜喜儿东张西望，大呼小叫，不是飞石逐鸟，就是激水惊鱼。逢村撵狗，遇寨摘花，玩了个不亦乐乎，早把疲乏劳累抛之脑后。杜贵、杜磊二人无可奈何，只能走走停停，任由他们撒欢放野。过了新庄，村落甚多，有阮坑、王家庄、马场、沙湾、磨坝等能叫上名的，还有些独家独户没有村名的。总之，这段行程最为愉悦，道路宽敞，少了寂寞。
过了小河口，又行了一程，错过了宿头。眼看就要日落西山，前不着村，后不着店，眼前又是一道山岭，草深林密，进退两难。杜贵停下脚步，征求大家意见。众皆缄口不语，分明是教他做主。杜贵无奈，只好硬着头皮，带头钻进林子。由于光线昏暗，他们磕磕碰碰走了半晌，总算是穿出林子。
届时，天已擦黑，夜幕降临，好在月明星朗，眼前依稀辨得清路径。杜贵疑心路边草丛中藏有毒蛇，抽出腰刀砍了一棵小树，削去枝叶，打草惊蛇，小心翼翼行进。行不多时，发现前方隐隐约约透出亮光，恰似看到了救星，四人顿时来了精神，拽开大步奔亮光处赶去。
那亮光处果然是户人家。离大路约一箭之地，有两道柴篱笆一直通到路边，中间小径曲曲折折，铺着片石，在月光下尤为显眼。大家来到路口，停住脚步，仔细打量一番，杜贵吁口长气道：“谢天谢地，总算有了人家。”三保道：“如此深的林子，只有一户人家，恐怕不太寻常。”杜喜儿道：“该不会是山贼的巢穴吧。”杜磊笑骂道：“真是小孩子家，说话有高没低。世上哪有如此胆肥的山贼，将巢穴明目张胆地建在通衡大道口。”三保不服气地道：“要不就是黑店罢。”杜贵叱道：“别胡说八道了，要是被外人听到，挨骂是小，大家就只能在野地里坐等天亮了。”三保吐了一下舌头，杜喜儿扮个鬼脸，两个便不再则声。
杜贵抬头看着亮光道：“不管三七二十一，咱先去探问一声，再做打算。”杜磊道：“说的是。”便率先迈步踏上石板小径，三保杜喜儿紧随其后，杜福最后压阵，四人鱼贯而入。
到得近前，只见院边又是一道一人高的劈柴篱笆墙，上下夹着两道粗竹竿，用葛条缠绕得密密匝匝，甚是坚固。院内三间主房，墙
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