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却答得干脆。
“其中牵涉的人，也不一定是自愿成为你宏图的一部分吧？”
“显然如此。”
岚略微停顿，似乎还在斟酌接下来的话。李乘风已笑了一声。
“何必绕。你想问，我做过那些勾当，如今怎么还有脸说这些？”
“并无相讥之意。只是既谈到此处，总想问明白。”
“他们是他们，作为他们的朋友，我替他们的自由打抱不平。我是我，我为了我的利益，也走过榨取他人价值的路。”
李乘风将水碗搁下。
“我没有你那么多的大义，如果我是你，这摇摇欲坠的炼狱城，就该趁胜追击，打压到它再也重建不起来。”
岚认真看了他片刻。
“如此，李兄今日所言，我记下了，感谢你的坦诚。”
青懿晟望着他们，忍不住笑道：“怎么初见就搞得这么严肃，以后见面不得大打出手？”
岚也笑了。
“若真能免去，自然更好。”
笑意稍歇，他又道：“我问此事，也因师父。”
李乘风没有接话，等他往下说。
“她杀过人，行事有时也严酷。这些，我并非全不知道。但要说她从来只为掠夺，我不能认。”
岚的目光越过棚口，落在几间刚搭起来的屋舍上。
“早些年，我随师父去过一座山城。那里的城主与人贩往来，私牢里关着许多妇孺。破城之后，师父杀了城主，拆了囚牢，我也曾亲手带人出来。”
他停了一下。
“其中一个孩子，直到进了天空城，还总把吃的藏进衣服里。后来才知道，他怕再被关起来，没有东西给妹妹吃。”
青懿晟神色渐渐缓了。
“如今呢？”
“兄妹都在书院读书。”
岚微微一笑。
“前些时日，他写了封信，说妹妹比他聪明，先生教的东西，总是一遍便会。信里写得很不服气，却特意附了她的字，请我也夸上几句。”
棚中静了一会儿。
李乘风问：“那座城，后来归了青鸾殿？”
“是。”
“矿产、赋税，也归了你们？”
“殿里留下了守军，也出资修复城池，确实取得了不少收益。我当时以为，此举并无不妥。”
“如今呢？”
岚没有立即回答。
他想起方才那个讨腰牌的脚夫。管事改口之后，老人反而比受刁难时更拘谨，临走连多一句话都不敢说。
“收取多少，百姓是否承受得起，我未曾细问。”岚道，“此事上，我知道得太少。”
“救过他们，是一回事。予人自由，又是另一回事。”
“是。”
岚应下，却没有就此低头。
“但师父也曾亲手处死私掳妇孺的统领，将被抓的人放还。我替人求情，她也并非从不肯听。李兄，这些都是我亲眼所见。”
他望着李乘风，语气温和而郑重。
“所以那份奴籍，我会问清。可只凭闻绍所为，便将师父往日做过的一切都抹去，我实在不能。”
李乘风看了他一会儿。
“我可没叫你忘恩负义啊。”
岚的手指从碗沿松开。
“若真是家师下令，我会劝阻。”
“她不听呢？”
这一次，岚沉默了许久。
棚外阿诚终于与几名矿工商议妥当，抱着那块涂改得乱七八糟的木板，带人往岩壁去了。
岚目送他们走远，才道：“这里的人，该放还是要放。至于师父，我会再去见她。”
“有把握？”
岚苦笑。
“李兄，我连缘由都尚未问清，怎敢在这里夸口
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