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一个死在井下，一个前些日子刚从废墟里抬出来，还有一个就站在棚外，抱着米袋，等柳七娘来分派。
那三个名字上面，写着两个小字。
奴户。
棚外有人喊了一声，说粥好了，让阿诚也去领一碗。
他没有应。
“这是怎么算的？我们可没有把自己给卖了吧！”
闻绍放下碗。
“旧册就是这样记的。”
阿诚抬头看他。
闻绍顿了顿，将那份新文书往他面前推了推。
“你先看完。有哪里觉得不合适，可以谈。”
阿诚识得字，却看得很慢。有些句子绕来绕去，他读了两遍，仍然不大明白。看到后面，他用指甲抵住一行。
“死了的人，为什么还算在里头？”
“哪一条？”
“这里。矿额不足，由余丁补足。”
闻绍扫了一眼。
“矿场每年都有交付的数目。”
“可人死了。”
“数目可以再议。”
阿诚的手仍压在纸上。
闻绍看着他，脸上的笑收了些。
“阿诚，我知道你们死了很多人。这一路进来，我也看见了。眼下最要紧的是把剩下的人安顿好。你们要吃饭，要治伤，要把这座城重新撑起来，总得有人拿东西出来。”
“拿了，就还得下去挖？”
“矿迟早是要开的。你们这么多人，往后靠什么养活？”
阿诚张了张嘴。
他想说他们能种些东西，能做买卖，能沿着暗河把路开出去。那些话这几日和大家说过许多遍，每次都有人应他。
可棚外的米香飘进来，他忽然说不出口了。
第一条路还堵着，伤棚里的药最多只能撑两日。有人已经拆了自己刚搭起的屋子，把木头抬去垫车轮。闻绍带来的东西，此刻正被一碗一碗送进伤者手里。
阿诚把文书推了回去。
“我签不了。”
闻绍没有动怒。
“你是嫌条件不好，还是做不了主？”
“都不是我一个人能定的。”
“那就找能商量的人来。”闻绍将碗中的水喝完，“我还要在这里待几日，不急这一刻。”
这时，一个扛米袋的汉子走到棚外。他听了几句，低头看见桌上的印泥，迟疑着问：“阿诚，这粮……还发不发？”
阿诚认得他。
他妻子伤了肺，躺着时还好，一坐起来便咳血。家里两个孩子，昨日在灶边守了半日，最后捧走的两碗汤里，几乎捞不出东西。
闻绍先开了口。
“发。已经卸下来的，照常发。”
汉子松了口气，又看了一眼阿诚，抱着米袋走了。
阿诚坐了片刻，才低声道：“谢谢。”
闻绍将袖口放下来。
“这一声我先收着。只是往后还得运，谁出这笔钱，怎么出，总要有个章程。我回去也得交差。”
他没有再催，将皮匣合上，起身去看卸下来的药材。
阿诚忽然叫住他。
“这几页，我能抄一份吗？”
闻绍回过头。
“给谁看？”
“认识的人。”
闻绍的目光在他脸上停了停，又看向棚外那条尚未清完的路。
“中州的？”
阿诚没答。
闻绍把皮匣重新打开，抽出那卷文书。
“拿去吧。旧册不能带走，这个原本就是留给你们的。”
阿诚接过来时，他又按住了纸角。
“替我说明白，粮和药是我送到的，字还没签。”
阿诚看着他。
闻绍松开手，笑了笑。
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