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调民夫，还挪用国库。朝中那时尚有些忠直之臣，但也仅着眼于劝谏皇帝，对其德行有亏痛心疾首，对于民间疾苦，就未必那么上心了。以至于等到疫情蔓延，百姓逃逸，才发现事情到了难以控制的地步。敖正炎有些惭愧，他当年也是那一批劝谏之臣，也同样没注意到百姓的生死。
祝绝轻笑一声，“将军，这十年来，又有多少这样的大官，更有多少这样的百姓？这样的君王，他还有资格立于朝堂么？”
“但这不是反叛的理由，为人臣子，尽忠天子，乃是应为之义。”敖正炎道。
祝绝的眼里闪过一丝阴霾。敖正炎还是不懂，他们这些高高在上的人啊，为证自己的道，为明自己的义，为保自己的名。他们的眼睛永远望着天，而不可能真正低下头来，看看脚下这些蝼蚁是如何地挣扎求存。
“不必再说，将军请吧。”祝绝猛地转过身，他不想让人看见他眼中的泪花。
敖正炎这次没说什么，叮叮当当地被士兵们拉走了。
“你这故事从何听得？”只剩两人后，霍远也问道。
“我不是说了吗？”
霍远没再说话。
但是故事的后半段祝绝没有说，这个孩子在寿王辖下住了十年后，寿王谋反，因为战局不利，四处征调兵丁，而这孩子也被强征入伍。后来，他们一伍人看管祝绝，他被一心救弟弟的祝融说动，逃出军营，最后被张会所杀，这人的真名他已经不记得了，只记得大家都叫他，石头。
“霍远，若敖将军投诚，王爷真的会救他的家人么，这不是风险很大？”
“王爷用反间计之初就派了几人去帝都了，能救一个是一个，好歹有人能钳制住敖正炎。若敖正炎不肯归降，也可以利用他家遗孤向天下人宣示皇帝的刻薄寡恩，策反敖正炎的旧部，让皇帝更加孤立无援。实在不行，也就损失些人手而已。”
人手。祝绝心里苦笑，当权者轻飘飘的一句话，下面却隐藏着血淋淋的人命，若是老鬼他们兄弟几个被王爷派去，不知道霍远能否说得这么轻松。