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坐在太师椅上的福康安微微一笑,颔首道:“麦礼逊先生,贵属在这些半年来的训练本官十分满意。本官将上书皇上,为尔等请功。”
来自东印度公司的英国船长麦礼逊听完翻译的话,顿时堆起一脸笑容,躬身道:“非常感谢公爵大人的厚爱!”
而在下层的炮甲板上,负责培训炮手的英国人则大声对炮手们说道:“小伙子们,你们的速度还是太慢了!我要你们在一分二十秒之内全部装填完毕,将所有炮弹都打出去!可你们整整用了一分三十秒,太慢了!”
几名清军炮手听完通译的翻译,不满的嘀咕道:“这洋鬼子还有完没完?老子都快累死了。”
“就是,大帅都说了咱们打的好,这洋鬼子***狗拿耗子多管闲事。”
“你!还要你!刚才在说什么?!”英国人察觉到了水手在嘀咕,随即拨拉开人群,走到那几名炮手面前大喊着。
一名三十多岁的炮手凑过来讨好的笑着道:“没,小的们说大人您说的对!以后还得加紧操练。”
布雷克尼明白,这些清军炮手的训练已经很刻苦了,成绩也不错;然而他还是希望自己能培养出更优秀的炮手,这样才不枉远渡重洋来这一趟。
1788年,也就是乾三茶叶贸易季开始后,一条从孟加拉开来、名为“狐狸号”的风帆舰抵达了广州外海。这是一艘有着双层炮甲板的三级战列舰,船上共有26门24磅炮,26门12磅炮以及12门6磅炮,共计64门火炮。
两广总督孙士毅在乾一年和英国人达成的购船协议中有一条,东印度公司先行出售一内建造的三级风帆战列舰,并派员培训,以便后面二级风帆战舰抵达后,清军可快速形成战斗力。
之前讲过,满清在广东沿海最大的战船就是大赶缯船。香山协水师营被雷神号痛扁之后,清廷痛定思痛,从福建那边开造了几条同安船,用以加强广东水师力量。
问题是同安船最多也就装备十门大炮,别说跟三级战列舰比了,就是连康熙时期的鸟船也不如。
当年施琅为了***,建造了八十多艘鸟船,其长度普遍在15丈左右,载炮20门以上,且船底有金属包裹。
由于广东水师提督衙门下辖的各水营均无法停靠这么大的战船,于是英国人只好将“狐狸号”开进澳门停靠,等待和两广总督衙门的交接。
可是因为当时台湾林爽文叛乱,清廷各方调集兵马镇压,孙士毅带兵去了潮州,而福康安当时也准备率大军渡海,所以接受战舰的事就拖了下来,直到孙士毅回到广州,这才开始着手交接。
新船到了,首先就是起名字。“狐狸号”对满清官元来说是决不能接受的,于是经孙士毅拟定,报乾隆批准,这艘用于训练的三级战列舰便被改名为“定北号”,寓意平定北海镇。
接下来事一件接一件,让东印度来的英国人目瞪口呆。
首先是停靠营地的问题,大清朝的军国利器是不可能放在澳门的。之前孙士毅奏请乾隆批准,扩建了香山协水营码头。同时还在码头附近修建了一所大宅院,用于给东印度公司派来的训练人员的居住,并配备了厨子、下人等服务人员。为了不让英国人感到寂寞到处乱窜,孙士毅还特意安排了一个戏班。
所以你明白的,一群英国人天天在宅子里吃饱喝足,然后就是咿咿呀呀的戏班开锣。问题是这么着一天两天还行,几个月天天如此,英国人听戏都快听吐了,最后干脆提出把戏班请走,我们不要了!
接下来,战船入港后的第一件事并不是开始训练,居然是装修。两广总督衙门和水营提督衙门的人在看了“定北号”的内部陈设后,认为实在粗鄙不堪,于是便开始更改装饰。
在风帆船的外部,一群画工船头和船尾按照中国船的样式画上了大量的彩绘,
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