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良机，孙坚指挥全军猛攻至汜水关城墙之下，无奈关上箭矢滚石如暴雨般倾泻而下，攻势受阻。
孙坚只好下令收兵，暂时退至梁东驻扎，并派人向盟主袁绍那里报告胜利的消息，同时又向负责粮草供应的袁术催促增援粮草。
有人对袁术献策道：
“孙坚可是江东出了名的猛虎，倘若让他攻破洛阳，杀了董卓，咱们岂不是除掉了一狼却又迎来了一只猛虎。如今要是断了他的粮草供应，他的军队必定自行瓦解。”
袁术采纳了这个意见，决定不再给孙坚运送粮草。
于是乎，孙坚的军队果真因为缺粮陷入了混乱。探子将这一情报上报给了汜水关上的华雄。
此时，智谋出众的李肃为华雄策划了一个计策：
“今晚我将率一支精兵从小路偷袭孙坚营寨的背后，将军您正面攻击他们的前寨，如此一来，孙坚便可束手就擒。”
华雄欣然采纳，随即传令士兵们饱餐一顿，准备趁着夜色出关袭击。
那一晚，月光明亮，微风清爽，等到抵达孙坚营寨的时候已经是深夜时分。
华雄军鼓声震天，呐喊着直扑孙坚大营。
孙坚闻讯，急忙披挂整齐，跳上战马，正好与华雄狭路相逢。
二人战马交错，交手不过几个回合，华雄背后的李肃军便已杀到，还点燃了熊熊烈火，使得孙坚军顿时陷入混乱，众将各自为战，四处奔逃。
唯有祖茂始终紧紧跟随在孙坚身边，协助孙坚突出重围。
然而，华雄紧追不舍，孙坚情急之下连连拉弓射箭，试图阻挡华雄，可惜华雄武艺高强，两次都巧妙地避开了箭矢。
当孙坚欲射出第三箭时，由于用力过猛，竟然把装饰华丽的弓弦拽断了，无奈之下只能弃弓策马狂奔。
祖茂看在眼里，对孙坚建议道：
“主公您头上的红色头巾太过显眼，容易被敌人认出，不如把它摘下来给我戴上，以便混淆视听。”
孙坚立刻照办，将自己的红色头巾换给了祖茂，两人分头逃跑。
华雄的军队见到红色头巾的目标，便紧追不舍，这样孙坚得以利用机会从小路逃脱了追击。