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起一支簪子，“正好家里的婆娘想要簪子，就它了。”
为首的衙役摆了摆手，满意地带着身后衙役离去。络腮胡男人瞪了几人的背影一眼，轻轻呸了一声，光张嘴不出声，生怕没走远的衙役听见。
主仆二人没继续闲逛，回了客栈，在店小二的热情招呼下，在大厅里坐了一会儿，要了一壶茶水。施哲心中很是感慨，几个月前在永嘉收到消息时，心底已经有了大概得准备，知道灾区的百姓过得苦，没想到这才抵达北河省的边界，就亲身体会了一把。
这个小镇上的百姓算是幸运的了，还有粮食可以购买，真正的重灾区，才是最可怕的，《千里饿殍图》是写实，不是写意。而最让施哲气愤的是，这种人命关天的关键时刻，竟然成了地方官员大肆谋取不义之财的机会，如果不是工厂生产泡面，运输队回来后及时上报，他或许这辈子都不会知道大灾之年百姓的无助、痛苦。幸好地方的百姓没有因此怨恨施家，否则他真要向京都讨要一道圣旨，砍掉几个狗官的脑袋泄泄气。
“黄护卫，刚才暗卫送来什么消息？”施哲喝了一口茶水，问道。
黄滨从衣兜里取出一封信，递给施哲，“不清楚，不是纸条，是京都送来的信。”
施哲接过信封，瞧见了封面的印章，这是皇帝的信，轻轻打开，细细阅读。
信中内容不多，言简意赅，然而每一件事情都足以令施哲惊讶。
“京都方面的信。”大厅里就只有主仆二人，掌柜的在打瞌睡，店小二去后院忙活，施哲压低了声音，没人知道他们的对话，“皇帝要下旨命我为巡北河省黜置使，严查赈灾粮食贪污案，圣旨已经在路上了，过几天就到。”
黄滨自然知道黜置使这个官职的分量，一脸惊讶，皇帝竟然如此信任施哲。
“另外还有一件好事，因为活字印刷术的推广，朝中反对科举制的声音逐渐减弱，礼部、国子监和翰林院的官员已经着手开始准备第一届科举的事了，皇帝还在信中提到，之后会有翰林院的官员前来北河省与我商讨相关事宜，第一任监考官由我来担任。”施哲苦笑着说道，没想到他还有成为监考老师的一天。
“陛下这是要少爷提前去京都？”
“对，此事不急，至少还得五年的时间才能真正开启一次全国的大考。以前我和助理编订的算数、地理、科技教材印刷了几套，已经让人送去京都了，当作辅助资料，各个学科的教材会有翰林院与国子监等几个部门的官员编写，至少需要一年的时间。教材发行至全国各地，交到考生手里，约莫也得一年左右，剩下三年，制定考试流程，从乡镇开始选拔人才，层层筛选，离真正的京都大考，还远着呢。”
“不过工厂的助理和教书先生有的忙了，他们比洛朝的任何人都熟悉这些学科，我已经写信告诉安大了，等科举制度定下来后，工厂就开始对外招生，专门教授那几门学科，也算是我对助理、老师们的补偿。”施哲说道，没想到工厂都要开始涉及教育领域了。
“如此一来，他们终于算是熬出头了，从落魄书生摇身一变，成为一代名家，若是学生之中有人高中，名声必将外显。”黄滨感叹道，由心佩服施哲的头脑，不愧是商人后代，虽然是在为朝廷办事，可始终能从中获取最大、最广泛的利益，关键在于直接获益者是施哲身边之人，这是一种极为高明的收拢人心的手段。
“不仅如此，别忘了工厂学塾里的那些孩子，他们是最早接受学科教育的一批人，也是最有希望通过科举入仕的。”施哲在科举一事上的私心很大，他不希望凝聚近万人心血的工厂在有朝一日因某些因素毁于一旦，只有亲手把工厂里的孩子送入朝堂，让他们成为工厂的保护神，这个“乌托邦”才能一直延续下去。
“少爷有心了。”黄滨瞬间明白其中关节，赞赏道。
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