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，一手端着煤油灯，走到院子中间，颤着声音喊道：“小竹！”
张鸣曦连忙跑过去，接过煤油灯，扶着她，喊了一声娘。
白竹抬头一看，煤油灯的光线随风明灭，却看得清清楚楚：娘似风中的残烛，站在院里打摆。
原来花白的头发已经全白，乱糟糟的堆在头上。
瘦了，白净的面皮松弛下来，脸上全是皱纹，不复之前的精明能干。
她太过激动，身子抖得像风中的落叶，站不住，若不是张鸣曦搀扶着，只怕马上要倒。
白竹心一酸，拍拍宴宴的肩膀，松开他，自己快步抢上前，哭着喊了一声娘。
胡秋月猛地丢开棍子，张开双臂，一把搂住白竹，哭道：“我的儿，你总算回来了！”
白竹泣不成声，说不出话来，只抱着娘大哭。
胡秋月的眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦地往下滚，嘴唇抖动得一句话都说不出来，只会叫儿。
宴宴关好院门，快步跑过来，一手搂着娘，一手搂着白竹，三人抱头痛哭。
张鸣曦端着煤油灯，站在一边，望着哭成泪人的三个人，眼眶通红。
他深吸一口气，拍拍白竹的后背，柔声道：“竹子，把娘扶回去，她站不住。”
白竹含着眼泪嗯了一声，抹了一把脸，和宴宴一边一个，扶着娘进了灶屋。
白竹搀着娘在桌边坐下，张鸣曦放下背篓，把没吃完的吃食拿给宴宴，坐到了另一边。
宴宴抹干眼泪，迅速去做饭。
胡秋月拉着白竹的手，反复摩挲，又凑近了盯着他的脸看，垂泪道：“我的儿，你受苦了。”
白竹心酸不已，可见胡秋月身子差成这样，不用说也知道是在家里急病了，怕惹得她伤心，不敢再哭，含着眼泪笑道：“娘，我没事，让你担心了！”
胡秋月像洞悉一切似的，并不追问白竹去了哪里，拍着他的手背道：“回来就好，我儿遭罪了！”
胡秋月搂着白竹，好好疼了他一番。
宴宴动作快，快手快脚地做好了饭，喊他们吃饭。
来不及熬米汤，篮子里有洗好的白菜，宴宴用猪油煮了一锅白菜汤。
锅底熬着白菜汤，把蒸笼架在上面，蒸了几个白面馒头，把他们带回来的腊肉蒸了一碗，又蒸了一碗鸡蛋羹，一举两得。