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为了充分展示大宋的辉煌和富饶，更为了充分展示百姓生活的富裕富足和幸福欢乐，按照徽宗的要求，宣和元年这一年的正月十五灯会，从正月初一晚上的焰火晚会开始，一直持续到正月十六晚上的最后一次焰火晚会，才宣告结束；而最高潮则是正月十五的晚上。
徽宗清楚，北宋建国初期，元宵节灯会只有三天，也就是从正月十四到正月十六。太祖执政的中期，连年风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，太祖下诏灯会增加两天，但只限京师，其他地方仍然是三天。而今徽宗则规定，徽宗朝是大宋史上最发达最繁盛最辉煌的，因而灯会也应该是最热闹最红火时间最长的，否则不足以显示本朝的面貌和内涵。因此，正月初一到正月十六，每天晚上都要放灯。同时，全国各路、州都要派代表队到京城来参加灯展灯会。于是，京城便汇集了全国各地不同风格、不同花样、不同工艺的花灯，令人目不暇接大饱眼福。