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对劲，于是继续追问：“刘清，你为何要去张老六家借刀？你自己的刀呢？”
刘清低下头，声音颤抖地回答：“前天上山砍柴，我的刀可能落在山上了，找了两天都没找到。今天村长说大家都要带着柴刀集合，我猜张老六不在家，就借了他家的。”
张奉眉头一挑，继续追问：“张老六最近不在家，他家的刀怎么会沾上血腥？”
现场的气氛一下子紧张起来，村民们也都露出了疑惑的表情。田义正决定亲自去张老六家看看，一行人浩浩荡荡地朝张老六家走去。
张老六的家里显得有些冷清，只有一个瞎眼的老母亲坐在屋里。村长上前询问她最近是否用过柴刀杀什么动物，又问张老六是否回过家。
张母摇了摇头，说：“我从不用柴刀，那孩子不学无术，我也管不了他。他平时即使回家，我们娘俩也几乎没什么交流。”
但张母想了想，又说：“前天晚上我听见门响了一声，应该是他回来了。他经常大半夜才回来，我也没在意。好像没过多久他又走了。”
田义正心中一动，前天夜里正好是案发时间。看来张老六的嫌疑不小。他立即进入张老六的房间查看，果然在角落里发现了一处浅浅的脚印，似乎还带有一点血迹。因为张母眼睛不好，平时也不打扫儿子的房间，所以这处脚印得以保留下来。
这个发现更加坚定了田义正对张老六的怀疑。他走出房门，和村长商量起如何寻找张老六的下落。
村民们见状也都松了口气，纷纷散开回家去了。刘清也跟在人群后面，边走边偷偷打量着张奉和田义正，心里暗自庆幸自己逃过一劫。
张奉的目光落在刘清身上，那眼神仿佛能洞察人心，却又带着几分让人捉摸不透的深意。现在，找到张老六成了案件的关键所在。据村长描述，这张老六是个好吃懒做的家伙，对家中老母也毫不关心，十天半个月不见人影是常有的事，谁也不知道他会跑到哪个犄角旮旯里去。
原本好不容易有了点线索的案件，现在又像是被一层迷雾笼罩，陷入了僵局。田义正眉头紧锁，果断下令让衙役们全城搜索，从酒馆到客栈，从赌场到妓院，一个都不放过。他就不信张老六能在这城中消失得无影无踪。
经过一下午的烈日炙烤，田义正回到衙门时已经是一副有气无力的模样。但即便如此，他还是忍不住回想起今天张奉的推理过程，心中不禁对这位县尉赞叹不已。
张奉却谦虚地摆了摆手，笑着说：“哪里哪里，不过是拾人牙慧罢了。我也是从一本书上读到前人曾有过类似的办案方法，眼下这案子实在找不到突破口，我才斗胆一试，死马当做活马医了。”
其实张奉心里对刘清还是有几分疑虑的，但苦于没有确凿的证据，不能单凭直觉就下定论。他只能先将这份疑虑压在心底，一门心思地寻找张老六的下落。
然而一连几天过去了，衙役们几乎将城中能藏人的地方翻了个底朝天，却连张老六的影子都没找到。有人开始怀疑他是否早已出城而去，但城门处并无张老六的出城记录，这让案情变得更加扑朔迷离。
田义正看着满桌的卷宗和线索，心中不禁感到一阵烦躁。这案子要是成了悬案，不仅无法向百姓交代，对上面对朝廷他也无法自圆其说。这将成为他官宦生涯中的一个污点，他绝不能容忍这样的事情发生。他只能硬着头皮继续寻找张老六的下落，希望能尽快揭开这桩谜案的真相。
半个月的光阴匆匆而过，东坡村的村长突然派人火急火燎地前来汇报：“大人，张老六回来了！”
田义正和张奉一听，心中不禁一惊。原来，他们一直暗中派人监视张老六的家，与村长约定，一旦发现张老六的踪迹，立即上报。
一个多月不见踪影的张老六，竟然在这个时候出现了？
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