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民国初期的某个炎炎夏日，伴随着蒸汽机车的轰鸣，一辆老旧的火车驶入了青浦县火车站。站台上熙攘的旅人们提携着各式包裹，颈项抻长，翘首企盼列车的到来。彼时，铁路交通尚不发达，火车班次稀疏，车厢拥挤不堪的现象司空见惯，为了抢占一个相对舒适的座位，旅客们往往不顾一切地涌入狭小的空间。
人群中，一个身着长衫、头顶礼帽的中年男子尤为显眼，他手提一只复古竹箱，紧跟在人流后面，拼尽全力挤上了火车。车厢内，夏热如蒸笼，汗味、烟味、酒味交织成一张无形的网，令人几欲作呕。乘客们紧紧贴靠着彼此，汗水浸透衣衫，每个人的脸上都写满了疲惫与忍耐。
此人名叫肖易如，曾经是一位诲人不倦的教书先生，而今已转型为一位成功的商人。尽管财富累积颇丰，但他依然秉持着朴素的生活方式。每次前往繁华的大上海，肖易如总是选择购买最为经济实惠的三等车票，忍受着车厢内的拥挤和不适。在上海的日子里，他的吃住也同样节俭，尽可能选择最廉价的住所和食物，这种勤俭节约的习惯始终伴随他在商海浮沉。
暑气蒸腾的季节，火车上乘客数量异常增多，且大多是从乡村涌来的农夫农妇，带着鸡鸭、新鲜蔬果挤满了车厢，更有不少叼着旱烟筒、嗓门洪亮的汉子。置身其中的肖易如不由得懊悔不已，要是早听从妻子建议购买一等车厢的车票，何至于受此折磨，毕竟，多花的几个钱相较于现在的煎熬，简直微不足道。
他视线落在身旁的竹箱子上，这是妻子贴心为他购置的，价值十个大洋，承载着家庭的温暖。启程当日，妻子特意追到门口，将一个包裹塞到他手中，叮嘱他带上几套衣物，以防行程延误需在外过夜。肖易如望着竹箱和包裹，忆起妻子这些年默默付出的辛劳，心中不禁泛起愧疚之情。
经过漫长的一小时颠簸，火车终于抵达了目的地。肖易如下车时，尽管艳阳高照，但总算逃离了车厢的闷热。他迅速从行李架上取下竹箱，从人潮中挤出来，站在站台上深深吸了一口气。
他决定先找个地方解决午饭，若是下午能把事情办妥，还能搭上夜班车返回家中。于是，肖易如急促地提起衣包和那只竹箱，踏入车站附近一家不起眼的小餐馆，选了个偏僻的角落坐下，将包裹和竹箱搁在一旁椅子上，随即唤来跑堂的点了几样菜肴，配上一壶黄酒。
小饭馆内倒是凉爽宜人，窗外偶尔吹进几丝微风，让人心旷神怡。待酒菜上齐，肖易如一边享用美食，一边细细盘算着接下来的生意洽谈，心中洋溢着难得的宁静与舒适。
倏忽间，肖易如心头一紧，抬眸瞥见邻桌坐着两名陌生男子，他们的眼神牢牢锁定在他身上。常年穿梭于上海的肖易如清楚，此处乃是进出上海的重要咽喉，鱼龙混杂，不少在上海犯下案子的土匪毛贼常选择在此地匿迹潜伏，也因此常常引来侦探们的密切注意和追踪擒捕。
此刻，这两名男子正是伪装成普通食客的侦探，他们暗中留意到肖易如虽一身富商打扮，但却从拥挤不堪的三等车厢匆忙而出，举止多少显得与众不同。于是，他们紧随其后，一同来到了这家小饭馆，选在肖易如邻桌坐下，同样叫上酒菜，一边品酌，一边不动声色地观察肖易如的一举一动及其随身携带的物品。
对于这种情况，肖易如有着丰富的应对经验，他泰然自若地享受着午餐，丝毫不为侦探们的审视所动。他坚信，只要自己问心无愧，侦探们查无所获后自然会离去。然而，这份从容是否能抵挡住侦探们步步紧逼的怀疑，亦或是背后隐藏着不为人知的秘密，成为了这个炎热午后的悬念之一。
不多时，肖易如感到脚踝处似乎有水滴滴落，他四下查看桌面，确认酒菜并未倾倒，疑惑间低头一瞧，顿感毛骨悚然。原来，放置在椅背上的衣包底部竟渗透出红色的液体，那颜色宛如鲜
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