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，管他那么多！来，大家都干一杯，早点结束，好去做更多的‘乐事"。”王氏似乎有些不安，低声嘀咕：“都说何老爷精明得很，我看也不见得。”杨云打断她：“别扯那些没用的。”说着，他还动手去搂刘氏，刘氏虽然嘴上没说什么，心里却怒火中烧，转头不予理睬。王氏接着问道：“老爷限令三日内寻回尸首安葬，你们处理得妥当了吗？”杨云和张秀满不在乎地表示：“尸体扔在莲塘深处，上面压了大石头，很快就会腐烂，不用担心。”王氏听罢点头赞同。
这一切都被暗中观察的县令尽收眼底，他愤怒至极，转身立刻返回衙门，命令衙役击鼓集合兵马，众人都不明所以。兵马集结完毕后，县令乘轿亲自率队抵达继祖家，将前后院落团团围住，大门被强行撞开。杨云和张秀猝不及防，见官兵围堵上来，企图从后门逃走，但早已被后方埋伏的官兵擒获。不仅如此，县令还下令将这四个男女一并捉拿回衙门，每人杖责三十下后投入监牢关押。
次日早晨，县令升堂，首先将继祖提审出狱，问道：“你前往望江湾的路上，可有见到一处莲塘？”继祖思索片刻，回答：“山中确有一片莲塘，坐落在深源山脚下。”县令听后，立刻解除继祖身上的枷锁，让他领路，派出二十多名捕快，亲自乘轿前往莲塘所在之地。那里果然是人烟稀少之所。继祖指着莲塘说：“这里就是莲塘。”县令笃定地指出：“你叔父的尸首就在这莲塘之内。”继祖听罢悲痛欲绝，立即跳入塘中。县令又命令几名壮丁下塘协助搜寻，直到塘中央，果然发现一块大石下压着一具尸首，移开石头，将尸首抬上岸来，只见死者头骨上插着一把小斧，清洗过后，斧上赫然刻着“杨云”二字，县令接过斧头，问继祖：“这是何人的名字？”继祖抽泣着回答：“正是老爷昨晚抓的那个人的名字。”县令进一步询问：“这两个人与你家是什么关系？”继祖哀伤地说：“他们是叔父的干儿子。”
经过验尸，县令确定了致命伤痕，随即便押解回县衙，带上杨云、张秀以及王氏和刘氏四人。县令厉声喝令对杨云、张秀各施以四十杖刑，但二人拒不承认罪行。县令掷下那把刻有杨云名字的小斧，质问二人：“这是谁的？”面对铁证，二人面色苍白，哑口无言。县令下令对其二人施以夹棍之刑，忍受不住酷刑，杨云、张秀终于招认：“我们与王氏有染，担心事情败露会有灾祸，所以才下了杀手。”县令怒斥：“明知***暴露会惹来灾祸，难道就不清楚杀人之罪更大吗？”再次对他们各施以四十杖刑，加重枷锁囚禁狱中。
县令转身对着王氏，痛斥道：“自己的亲夫都能忍心谋害，却对外人优待，这是何等心思？”王氏辩解：“这并非小妇人的主意，实乃那二人策划并实施的，我也是事后才知道的。”县主驳斥：“既然事后已经知情，为何还要设计陷害继祖？你说何老爷糊涂，原来你三言两语就能蒙混过关，真是蛇蝎心肠！”遂下令对王氏重打三十板。
接着，县令又询问刘氏：“你参与合谋陷害亲夫，良心何在？”刘氏涕泪俱下，解释：“其实我并没有参与预谋，起初是因母亲王氏与杨、张二人有***，被胁迫只得顺从。至于后来的谋杀行为，我全然不知情，恳请老爷体谅宽恕。”县令听后判决：“虽然最初是受到母亲胁迫，但在知情后应当告知夫君或者揭露罪行，虽未参与预谋，但也未采取正确途径阻止犯罪。”因此，酌情减轻对刘氏的判决，判处绞刑缓期执行；而杨云和张秀因其罪行恶劣，被判斩首示众；王氏因其心肠歹毒，被判处凌迟之刑；继祖则宣告无罪，准许返回家中安宁生活。
县令将此判决上报给包公，包公核实案情后，依法批准了这一判决，终使此案得以公正解决，冤情昭雪。
十一
在山西太原府阳曲县，有一位名叫胡居敬的十八岁青年书生，不幸双亲早逝，身边无兄弟相
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