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:何家小厮仅仅因为区区两枚金元宝,便冒险杀害赵祥子一家三口,这样的动机实在难以令人信服。
周云鹤深知,动机是犯罪行为的核心驱动力,如此牵强的理由显然不足以成为杀人的动因。他决定不予采信现有结论,力主退回案卷,要求刘长生重新审理此案,务必深入挖掘真相,勿让无辜者蒙冤,亦不让真凶逍遥法外。
岂料,其贴身师爷在一旁谏言:“周大人,此案牵涉重大,极可能涉及家族内部恩怨。何家非寻常人家,影响力颇大。且想来安化知县刘长生定已详尽调查,方判定此小厮为凶手。您在缺乏确凿证据的前提下,贸然推翻刘知县的裁决,恐引发对方不满,于官场人际不利。”
周云鹤闻此言,眉宇紧锁:“难道因此就要置真凶于不顾,任由可能的无辜者含冤赴死不成?”
师爷轻轻摇头,解释道:“大人误会了。属下之意,您不妨先将疑点告知刘知县,二人携手重新彻查此案。毕竟离秋决尚有时日,待真相水落石出,届时再定夺真凶之罪,方显公正。”
周云鹤细细思量,觉师爷所言确有道理。不久之后,他与师爷乔装成平民百姓,低调潜入安化县。刘长生乍见知府大人亲临,惊愕之余,急忙恭敬相迎。向来不拘虚礼的周云鹤直截了当地道出了此行目的。
闻听案情存疑,刘长生面色陡变,颇为紧张:“大人,此案既有目击证人,又有物证在手,更有那小厮自认罪行,何来异端?”
听闻这番话,周云鹤的脸色瞬间阴沉下来,怒火中烧地喝道:“你这是在硬逼人认罪,简直荒谬至极!”
师爷见周云鹤动怒,急忙上前打圆场,小心翼翼地解释道:“知县大人,您别误会我家大人的意思。这案子牵涉到朝中重臣何家的二公子,他乃是皇上眼前的红人,这案子若是处理不当,后果不堪设想。您二位头上的乌纱帽恐怕也会岌岌可危。我家大人只是想谨慎行事,确保案件有个合情合理的结论。”
刘长生听到师爷的话,心中也不禁一颤,急忙向周云鹤拱手致歉:“周大人,请您息怒。在下方才确实考虑不周,还请您多多指点。”
周云鹤深吸了一口气,强压下心中的怒火,将心中的疑虑一五一十地告诉了刘长生。他决定暗中重新调查此案,以免打草惊蛇,让真相更加扑朔迷离。
从此刻起,整个县城仿佛笼罩在了一层厚厚的迷雾之中,每个人都在猜测着这起案子的真相。而周云鹤和刘长生则开始了他们的秘密调查,一步步揭开这起悬疑案件的真相。
随着案件的重启调查,真相逐渐浮出水面。验尸结果显示,赵祥子一家的确因食用糕点中的砒霜致死。而查阅药铺购药记录,令人惊讶的是,何家每季度都会固定购买一定数量的砒霜,唯独这一季的采购量明显超出常规。周云鹤闻此消息,心中暗生疑窦:何家身为商户,为何需定期购入这种剧毒之物?
为解开谜团,周云鹤指令刘长生以整理案卷为由,前往何家询问缘由。不多时,刘长生带回了答案:原来,何家每季购入砒霜的始作俑者,正是三公子何佳壮。他竟用此毒物为母亲调制护肤之物,且经核实,何家老夫人确有用砒霜保养肌肤的奇特习惯。
周云鹤听罢,陷入沉思。良久,他口中喃喃道:“每季定量购入,独此季增购,而赵祥子一家恰因增购之砒霜丧命。这额外的毒物,无疑便是杀人的关键。何佳壮……何文勇……何文富……”
话音未落,周云鹤突然目光锐利,转向刘长生命令道:“即刻拘捕何佳壮!”
刘长生一头雾水,追问原因。周云鹤神情笃定,嘴角勾起一抹意味深长的笑容:“何佳壮与其他两位何家公子,不仅名字风格迥异,似未录入族谱,且两位兄长均功成名就,唯独他无所事事。此刻,一个被父母寄予厚望的表哥出现,你想想,他心中该有多么嫉
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