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在实行了融合各种族、开化风气、推行教育等措施后，奥兰迪亚变得愈发强大起来。
只是随着皇帝的老迈，那些贵族们似乎又有了复辟旧时代的迹象……
——以前的帝国可以说是“池浅王八多，遍地是大哥”，各种诸侯各自为政，虽然他们名义上确实是听从皇帝的领导。
现在已经是把那些国王和大公们剥夺头衔后的结果了。
这种政体变动当然伴随着腥风血雨，事实上像托金和科林这种退役士兵，很多都是那个时代遗留下的产物。
而松林城所属的莫德纳伯爵领的主人福雷斯，在当年便是失败者之一。
但他在看清形势后便自降了头衔等级，乖乖做了很多年的“帝国忠臣”，现在的领地反而发展得不错。
……
“大人，要不？”
幕僚弯着腰，大拇指在脖子上做了个割喉的动作，目光中满是阴狠。
城头上，福雷斯看着离去的车队，摇头拒绝了他的提议。
“现在时机还不成熟。”福雷斯满脸惋惜：“老家伙还有几年呢！不然……”
不然他大可以扣下公主，对外宣布亚莉珊德拉已经嫁给自己。
那个愚蠢的小姑娘昨天还在宴席上叫自己叔叔，多好的机会……
——在他眼里，亚莉珊德拉哪是什么公主？分明是帝国的强宣称！
二十年前他已经败了一次，现在他想再搏一搏。
当然他也可以派遣精锐手下去都城来个“刺王杀驾”，但现实不允许——
如果他扣下公主后，皇帝不能在第一时间死掉的话，他立马就会被打为反贼，受到“老朋友”们的群起而攻。
隔壁火剑城的乌卡，早已经对他的领地垂涎已久。
只能继续蛰伏……等待时机。
……
“时间使英雄迟暮，教城墙崩塌……”
台上，吟游诗人奏着悠缓的音乐，讲述着古老的故事。
白河坐在底下听得津津有味，敲敲吧台：“再来一杯这个。”
侍者不急不慢给白河倒了一杯风味啤酒，或许是因为看白河有些欠揍，看起来不太热情。
作为一名服务人员，他无疑是很专业的，哪怕心里再不爽，也没有拒绝做白河的生意。
不过酒馆里其他的人就不一定了……
“这么拽的小子，你们谁去收拾一下？”
“看起来像是个外乡人，可别是个硬茬子……”一只巨鼠人道。
他捋捋自己的鼠须，眼睛滴溜溜地转，不知道在想什么：“我们或许可以先从他身上搞点钱。”
——对自己的天赋效果没什么认知的白河，丝毫不知道自己出现在混乱的酒馆里，是件多么骚包的事。