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刘表顿了一下，又道：本初败于官渡后，玄德外无援手，犹在汝南坚持近一年之久，令曹操芒刺在背，寝食难安。可惜我受南方所累，无力出兵支援。
为了证明自己确实是有心无力，刘表主动谈起近来面对刘景进攻，再度惨败的窘迫处境。
刘备听罢，不禁面露愠色，愤慨地道：今国家多难，曹操心怀不轨，孤弱汉室，实乃国之大贼！刘仲达亦为宗室，不思讨伐国贼，报效国家，反而同室操戈，令亲者痛，仇者快
刘表叹道：刘仲达少时曾至襄阳，孤见其颇有才略，未满二十，便破格举其为茂才，不想刘仲达忘恩负义，竟至于此。
刘荆州勿忧刘备道：我这便修书与刘仲达，晓以利害，劝其止兵，他若不肯，备愿亲自统领一军，为刘荆州平定荆南之地，解除后顾之忧。
刘备言语之间，颇为自矜，显然并没有将刘景放在眼中。
这也正常，刘备纵横中原十数载，对手曹操、袁术、吕布哪个不是世间一等一的英杰？刘景虽崛起于南方，却远不能与天下群雄相提并论。
有玄德，孤无忧矣。刘表嘴上这般说，心里却不然。刘备素有雄才远志，知人待士，甚得众心，绝非久居人下之辈。
除非万不得已，否则刘表绝不会考虑用刘备御刘景，这么做无异于驱虎吞狼。刘表认为当下刘备还是更适合接替张绣的位置，为他把守北方，防卫曹操。
刘表目光望向刘备身后按剑侍立之人，此人身躯魁伟，容貌雄毅，通髯长须，丰茂异常，垂于胸前，威风凛凛，好一个伟丈夫。
刘表问刘备道：玄德，此人莫非就是关云长？
正是。刘备颔首道。
刘表出言赞道：足下勇而有义，立功效，舍富贵，归君父，真乃天下义士也。
关羽抱拳道：在下深受将军厚恩，誓以驱使，万死无辞，曹公待我虽厚，亦难动我心。
壮哉。刘表拊手道。
接着刘表又对刘备道：玄德，此地不是谈话的地方，孤已在襄阳备下酒宴，请。
请。
刘表喜饮酒，甚至发明伯、中、季三爵酒杯，称善饮者为雅量，时人以为雅事。为庆祝刘备来投，刘表连宴数日。
刘景不知刘备到来的消息，他此刻已经返回临湘，荆南四郡今年皆获得了丰收，加之刘景禁酒一年，节约粮食达百万斛以上，军屯也收获颇丰，不但解除了粮食危机，甚至未来一两年内，都不必再为粮食而发愁。
八月不仅是荆南秋收的季节，也是算人之时，所谓算人，即人口普查。这是刘景主政荆南后，第一次统计户口。
长沙毫无疑问是荆南人口最多的郡，纵然经历了长达两年之久的动乱，犹有六万九千余户，三十八万余口。
零陵郡次之，有四万两千余户，二十三万余口。桂阳郡有三万零七百户，余口。
只有武陵郡，因为是新近收复，采用的是过往的数据，全郡有两万六千余户，十四万余口。
而今荆南四郡，计有十六万八千余户，九十二万余口。比起巅峰时期四十四万余户，二百八十余万口，相差甚远。不过后者将数以百万级的内附荆蛮全都统计入册，而刘景这次主要统计的是汉民，唯有单日磾部例外。
其等缴纳租税，与汉民一般无二，和过去象征性缴纳贡布、贡钱的内附荆蛮全然不同。