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刘亮冷笑道:我就猜是龚氏所为,他们素与荆蛮关系密切,不是他们还能有谁?
马周颔首道:听褚子平讲,龚氏横行酃县多年,所犯罪恶,一桩桩、一件件,便是倾尽湘江之水,亦难以洗刷。
酃县龚氏,一,何其盛载?刘景缓缓开口道,像龚氏这样多质少文的地方豪族,如果知道什么是‘盛极而衰’、什么是‘过犹不及’,从而厚养德望,未必不能长久。
可惜,他们却不懂得控制自己的贪婪、欲望,反而利用手中的权力,变本加厉,为祸一方,这样的豪女干,乃是大害,必须除之!
王彊脸上阴霾顿时散去大半,抱拳道:刘君,龚氏施加于小人身上的耻辱,时常令小人夜不能寐,除龚氏,小人愿为前驱。
刘祝狭长的眼眸中流露出一抹忧色,说道:刘君,龚氏乃是酃县大姓,尤其在南方的平阳、钟水二乡,势力极盛,加之荆蛮为其所用,如果没有万全的把握,实不宜轻举妄动。
刘景微笑道:文绣少年老成,这番话本也没错,然而今时不同往日,我名望已著,百姓归心,更有褚子平为驱使,可谓如虎添翼,区区龚氏,何足道哉。
平阳、钟水二乡敢有异动,举兵平之就是,二乡久为地方豪族垄断,对县令阴奉阳违,正好借着这个机会,清算一番。
王彊一脸兴奋地问道:刘君,我们何时动手?
刘景说道:此事我已有腹案,你们等我的消息就是。
刘景午后回到县寺,表现与往常一般无二,直到次日,才在便坐召见龚英、龚武兄弟。
明廷龚英、龚武赶到时,发现室内除了刘景,还有褚方、于征、马周三人在侧。
仲隽、季猛,坐。刘景示意二人就坐,说道:今日找你们二人来,是有一事相商。
龚氏兄弟相视一眼,龚英道:不敢当。明廷找我兄弟前来,有何吩咐?
刘景也不和他们绕圈子,开门见山地问道:你们的兄长龚飞在钟水乡啬夫的位置上,有七八年了吧?
龚英、龚武闻言,皆是色变,不仅龚武难以掩饰脸上的怒气,龚英亦是一改低调,双目毫不畏惧的直视着刘景,半晌才回道:明廷提到我等兄长,未知是何用意?
刘景轻描淡写地道:本廷有意让他换个位置。
龚英再难保持从容,愠怒道:明廷是说笑吧?
也不怪他如此愤怒,钟水乡境内有湘、钟二水,土地肥沃,与以治铁闻名的耒阳县仅一水之隔,境内亦有铜山、铁矿之利,虽然账面上仅有不到一千户,但那是大族隐匿人口的缘故。
总之,钟水乡名为乡,实则乃一县也。
钟水乡是龚家的禁脔,龚英不想与刘景冲突,为此,他可以一再退让,甚至功曹也不是不能舍弃,唯独钟水乡不行。
刘景要夺钟水乡,无异于逼龚氏反叛。
放肆!褚方勃然大怒,手按刀柄,斥道:明廷当面,何敢戏言?!
马周、于征亦握住刀剑。
龚武同样按剑而起,怒瞪褚方等人,与之针锋相对,毫不相让。
仲隽何不听我把话说完?刘景面不改色的笑道,只要令兄愿意北上,都乡、临蒸乡、县中诸职,任其挑选。
龚英心中冷笑,这些职位,与钟水乡相比,不值一提。
我兄久在乡里,实在不愿外出,只能辜负明廷厚望了。
刘景早知道此事不会成功,可终究还是不死心,万一能将龚飞诓骗来,龚氏仅剩一个戈,就容易对付多了。
褚方神情不耐道:明廷,既然他们执迷不悟,还有什么好说的?
龚英、
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