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;&ash;文绣。
刘君候在门外的刘祝进来。文绣是刘景为刘祝取的字，《诗经》有云：良马六之，素丝祝之。祝有编织之意，是以取字文绣。
刘景吩咐道：速去市狱，请市狱吏严肃严伯穆过来。
刘祝应命而去。
谢良亦知趣的告退了。
西市、市狱。
狱吏看着严肃那张微黑古拙，无甚表情的脸容，内心恨不得一剑捅死他，此子不收受贿赂也就算了，阻止他干什么？无奈道：伯穆，你当知道变通，难道你想盖一辈子蒿草不成？
严肃一副油盐不进的样子，说道：《书》曰：‘刑法时轻时重。’我等为狱吏，岂能不慎之又慎？拒绝贿赂，无纵女干滑，即使盖一辈子蒿草又如何？
狱吏气急败坏，他一会就去求见市狱史，宁死也不与严肃搭档，为此破财也在所不惜。事实上他几乎是最后一个这么做的。
两人正话僵之际，刘祝步履轻快的走进来，对严肃行了一礼，说道：严吏，刘君有请。
严肃望着姿容出众的刘祝，难掩惊讶之情，他作为市狱吏，自然认识偷盗出身的刘祝，随着祝阿不复为盗，此子亦洗白上岸，入市楼为吏，近来颇得刘景看重。
不知刘君找在下何事？严肃忍不住问道。
刘祝凤眼微微眯起，笑着回道：是好事。说罢就牢牢闭上嘴巴，再问就只笑不答。
严肃一头雾水，只得在市吏羡慕嫉妒的目光中随刘祝而去。
当他赶至市楼见到刘景，得知对方有意让他担任市左史一职，顿时愣住，久久难言。
刘景一边为他倒水，一边娓娓道：足下身为市狱吏，却居处清贫，连一床被褥都没有，可知廉洁到了何等地步。我心慕足下久矣，今为监市掾，稍有权柄，欲以足下为市左史，如何？
严肃回想起为吏以来在市狱遭遇的种种，那种同僚虽众，却孤独无依，如坠冰窟之感，再看刘景充满欣赏之意的面容，将头深深埋下，泪洒当场。