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死亡的不舍、恐惧、豁达，矛盾却又统一。
……
片刻后，在后方哭声中，方临出门。
“老爷！”下人准备了轿子。
方临摆摆手，自己戴上兜帽，迈入风雪，途中路过轩墨斋，脚步停下。
他忽而想到：那年，刘掌柜坐在柜台前，眉飞色舞给他讲说瓮堂；那年小寒前后，刘掌柜给店中伙计赠送棉袄，也即他后来给方父的那件；刘掌柜提供笔墨纸砚给他抄书，投资于他；那日，他带着方传辉、方小小过来，刘掌柜看在他的面子上给二人赠送玉坠；刘掌柜做出当初看来的"亏本买卖"，将铺子换作一成股例，将轩墨斋交给他，身形佝偻离开……
一幕幕回忆，定格在方才刘掌柜安详的面容。
“这人世间的生死悲欢，真是……让人滋味难言！”方临紧了紧系着的貂裘，回头最后看了轩墨斋，转身离去。
在他身后，雪如梨花，无边无沿，萧萧落下，将一串留下的脚印覆盖、掩埋，不留半点痕迹。
……
(本章完)