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岩板，被少女端给了自己的主人——顺便，罗兰是喝不上牛奶的。
只有一杯咖啡。
佩姬给自己倒了红茶，坐在三个人对面。
焰色下的金发黯淡无光，脸上那层汗水微微反光，那双眼睛倒格外亮：“我的确是个仪式者。”
她承认。
“很抱歉，我以为你们是为了…那东西而来，所以，想盯着你们，防止它再次外流…”
少女用词含糊，金斯莱却大概能猜到她指的是什么。
“白土，对吗。”
侦探食指敲打着杯壁：“白色的，泥状的。那东西接触久了，会让人得病，变得同雕像一样，然后咳血…这是你要说的，也是你要阻止的…”
他停顿片刻。
然后——“对吗？”
“斯特里特小姐。”
他没理会佩姬和萝丝同样惊讶的表情（唉，希望这世界聪明人多一些），自顾自说起来：
“你初次听见"雪莱"，可却像清楚这名字背后的力量。”
“那威廉看你的眼神也不对劲。”
“同样。你虽然和矿工厮混，大多人都爱你宠你，可别忘了——因斯镇不是只有一个年轻女人…你能比其他人家的姑娘漂亮多少？”
金斯莱摩挲着瓷杯，在停顿时喝上小口后，又继续他那冷冰冰的推理：
“你还忽略了装扮——斯特里特小姐，我们这些人都有教养，即便刻意，也很难改变骨子里的习惯…”
“比如。”
他忽然指了指佩姬的领口。
“我就说！”
萝丝也叫了一声。
矿工家的姑娘是没能耐在胸前裙口系什么宝石缎带，她们通常只会用丝带随意拉个结——而真正金贵的小姐，比如贝翠丝，她的领口通常用金银配不同颜色的珠宝。
根据当日裙子的颜色来搭。
所以，当不佩珠宝时，裙口闭合处若仔细看多会有些火柴粗细的缝。
这是长时间用了重物所导致的。
“这就合理了。斯特里特不至于让自家的姑娘穿松了领的裙子，可若这姑娘是跑出来的，很长时间没回过家…”
到这里，其他的就不必再说。
四个人保持着沉默。
过了一会，佩姬紧了紧拳，才有些艰难地开口：
“金斯莱先生，你的观察力令人惊叹。”
她拢了下头发，挺直腰，看向三人：
“我是佩姬。”
“佩姬·斯特里特。”
““兽群之路”二环。”
…………
……
佩姬·斯特里特。
继那把大火后，斯特里特家族唯二活下来的人。
另一个是现任斯特里特家的家主，她的哥哥，亨利·斯特里特。
即之前提到的，那位聪明、敢于打拼的年轻人。
“我可以对你们说实话，先生，小姐。但在这之前，请允许我打听你们的来意——我不能和盘托出，将一些秘密说给我的敌人。”
佩姬审视着三人。
她现在得了个好消息，并且，还想听见更多好消息。
萝丝张了张嘴，下意识看向罗兰。
“我来说吧，”闭目的青年放下茶杯，“佩姬小姐。我的一位朋友遭了难，被白土污染，患上咳血的病——他死在自己的家里。”
佩姬低声说了句"愿女神庇佑他痛苦的灵魂"，接着，又问罗兰：
“你想要什么？”
“我只是想来那东西的源头瞧瞧，究竟这灾难是意外，还是人为。”
佩姬又问：“倘若是人为造成的…”
“我会让他去陪我的朋友。”
佩姬：“如果是意外…”
“我会
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