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当拉法尔和奥尔加拖着疲惫的身体从球场回来时，天色已经完全暗了下去。
虽然没有再下雪，但天空依旧暗沉，厚实的云团一层叠着一层；北风呼啸，从地面与天空的夹缝中穿过，毫不留情带走了前几天太阳积聚下来的温暖。
“我已经感觉不到我的脚了——这里甚至比外边还冷！”奥尔加哀嚎，这时两人正踩着湿冷的靴子走过长长的地下回廊，因为建在湖底的原因，这条通向休息室的走廊冬冷夏凉，黑湖冰冷的湖水似乎永不停歇地尝试浸润这里，不管是墙壁还是空气都冰凉无比。
拉法尔对小奥的话深表赞同，不过她的脸都已经被冻僵了，实在懒得张嘴说话。
好在休息室里还是暖和的，奥尔加扭头跟拉法尔说了一声便迅速冲上楼去洗澡，拉法尔环视一周，找了一把靠近壁炉的扶手椅坐下来烤火。
休息室里有嗡嗡的小声交谈声，不过在拉法尔这个角落不太听得清楚，她看着火焰发了一会呆，寒冷逐渐被温暖所取代，随之而来的，是一阵难以抵抗的倦意。
所以当雷德文和安迪从图书馆回来时，看到的便是懒洋洋歪在扶手椅里正在打哈欠的马尔福小姐。
雷德文扯了一把椅子一屁股坐在拉法尔旁边，安迪也默默找了一个附近的椅子坐下。
“真羡慕你们啊——”雷德文幽幽地说，双眼无神地望着上方漆黑的湖水，“明年才要应付O..L.s。”
拉法尔瞥了一眼对方，只见卡伦少爷把双手放在肚子上，一副随时要去见梅林的样子，而安迪则把自己埋在巴掌厚的草药学书里，往日飘逸的长发现在如海草般纠缠着，肩膀上两只山雀也恹恹地挤在一起一声不吭。
“真不知道兰尼是怎么做到的。”
拉法尔听到雷德文小声嘟囔道。
伯恩家族的兰尼小姐一直是贵族中小辈的楷模，不仅在学校担任学生会主席，还在小小年纪就接管了家族事务，并处理得井井有条。伯恩老先生又总爱暗戳戳地在各种聚会上吹嘘，以至于各家长辈每次归家后都会恨铁不成钢地瞪自家小辈几眼。
虽然总被拽出来比较，不过兰尼小姐本人性格极好，谦逊低调——跟她老爹伯恩先生咋咋呼呼的性格一点也不一样，所以倒不至于被大家记恨。
至于兰尼的妹妹奥格斯特，拉法尔不禁笑了起来，倒是把伯恩先生的性格遗传了个十成十。
“对了。”雷德文稍稍坐直了身子，“你有没有听说今天的新闻？”
“你指什么？”拉法尔回想了一下，“我好像没有听说今天有什么大事。”
“可能也不算什么大事吧。”雷德文调整了一个舒服的坐姿，“只是我觉得你可能会感兴趣。”
拉法尔更疑惑了，不过还没等她问出口，就又一道声音插了进来。
“你们在说沃特尔庄园拍卖会的事情吗？”
詹妮弗·莱斯特兰奇说着，走到被安迪占据的双人沙发旁边。安迪抬头和她对峙了一会，最后还是不情愿地整理了一下散了满沙发的稿纸，抱着一沓笔记和书给小莱斯特兰奇腾出了一个位置。
“拍卖会就是在沃特尔庄园的前院里举行的。”雷德文冲詹妮弗笑了笑，接着她的话说：“但在拍卖中途庄园的主城堡发生了爆炸，虽然没有波及到拍卖会现场也没有建筑倒塌，但在爆炸发生后不久，”他放慢了语调，故意停顿了一下，才小声说：“城堡上空出现了一条绿色
烟雾构成的巨蛇——和沃特尔家族的族徽一模一样。”
拉法尔皱了皱眉头，这听起来，好像——
“很像黑魔标记。”詹妮弗抱胸冷冷地说，“不知道哪个家伙闲的没事去模仿。”
“不管怎么样，沃特尔家族的唯一剩下的几个人都在那场大火里去世了。”雷德文猜测道，“可能是有
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