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当时窦宪出征在外，汉和帝怕他兴兵作乱，暂且隐忍了下来。
就在这时，窦宪和邓叠全都回到了京城。
汉和帝想要采取行动，就将清河王刘庆留在宫中住宿，夜里单独与刘庆私聊，请他向郑众传话，让郑众搜集皇帝诛杀舅舅的先例。
不久后，汉和帝驾临北宫，下诏命令执金吾和北军五校尉领兵备战，驻守南宫和北宫，关闭城门，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，将他们全部送往监狱处死。
并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为冠军侯，让他与窦笃、窦景、窦瓌一并前往各自的封国。
因为顾及窦太后的缘故，汉和帝不愿正式处决窦宪，而是选择严苛干练的封国宰相对他进行监督。
窦宪、窦笃、窦景到达封国后，全都被迫自杀。
窦氏家族及其宾客，凡因窦宪的关系而当官的，一律遭到罢免，遣回原籍。(本章完)